Долина Аррен. Орлиное Гнездо. 273–278 гг. от З.Э.
Джон Аррен.
Если кто скажет, что основное занятие лордов — турниры да война, то Джон первым ударит этих людей. К сожалению, почти каждый день на протяжении последних тридцати лет был до боли однообразен: в окружении административных дел, отчётов и различной документации. Перебор бумаг — это часть необходимой рутины, которая требует внимания и организации, только сейчас все мысли были о крутом повороте в его жизни.
— И ведь септоны не соврали. Пути Семи неисповедимы, — раздался голос Аррена в пустоте его покоев.
Как верховный лорд одного из регионов Семи Королевств, Джон привык составлять своё личное мнение для всего. В этом ему помогало первоклассное образование, достойное его семьи, и огромный житейский опыт. На славу великого мудреца тысячелетия Джон никогда не претендовал, но считал себя одним из самых могущественных людей в мире: ум и происхождение позволяли. Но разум уже немолодого лорда был занят не великими планами, а женщиной, леди Джейн Ройс.
Когда они впервые встретились, то она показалась привлекательной молодой леди из родовитого дома, не более. Увидел, поздоровался, взял на заметку и больше об этом не думал. Сотни таких по всей стране и ещё тысячи по всему миру. Турнир в Чаячьем городке всё изменил. Прошли молодые времена, когда сам Джон рассекал по ристалищу, побеждая в турнирах. Со временем всё приелось. То, что раньше давало невероятную радость, превратилось в рутину, а рутина — в скуку.
Турниры однообразны, пиры всё те же, да и лорды ни капли не поменялись. Лживые улыбки, лицемерные пожелания, напускная доброжелательность. Им постоянно что-то было от него нужно. Целые десятилетия Джон терпел, пытался найти какое-то удовольствие в «игре», но не получалось. Происходящее ему претило. Это не значило, что Аррен был плох в политике. О нет, он был хорош в ней, невероятно хорош, иначе у него не было бы и половины нынешних достижений. Игра престолов просто не доставляла ему никакого удовольствия. Бывали моменты слабости, когда хотелось всё бросить и уйти в Ночной Дозор. Покой, природа и максимальная даль от политики.
К сожалению, Джон был единственным прямым потомком главной ветви Орлиного дома, поэтому не мог позволить, чтобы все достижения его предков канули в лету вместе с ним. Нет ничего более грешного для благородного человека, чем обесценивание всех жертв его семьи на протяжении тысячи лет. От выходца любого великого дома требовалось всего две вещи: не профукать достижения предков и заделать наследника, что продолжит род. Если с первым Джон более чем преуспел, пока необъявленный союз Долины, Севера, Штормовых и Речных земель – это сила, с которой даже король должен будет считаться, то наследник оставался больной для него темой.