— Вы даже приказывать союзникам не можете, там много тех, кто званием выше вас. Так что придется договариваться, убеждать и просить. У вас всего пара линкоров — «Рома» и «Имперо», ставшие «Шарнхорстом» и «Гинденбургом», у дуче осталось еще два более ранней постройки. Про тяжелый крейсер я сказал, у итальянцев их осталось три. Но зато у вас есть бывший турецкий «Гебен» — корабль капитально отремонтировали и модернизировали. На нем осталось шесть 28 мм орудий — способен задать трепку паре любых «вашингтонских крейсеров». Сильная зенитная артиллерия — по четыре 128 мм пушки на борт, установлены в спаренных башнях, новейшие радары. Плюс три легких крейсера, переданных нашими союзниками, зато французских лидеров и эсминцев хватает.
— А где линкоры с крейсерами, которые захватил в Тулоне фельдмаршал Гудериан прошлой весной?
— В Индийском океане, под командованием генерал-адмирала Маршалла. Почти все бывшие французские корабли там. Ситуация сложилась намного сложнее — теперь не японцы нам, а мы им деятельно помогаем, у них два поражения в подряд, пять авианосцев потеряли с итальянским линкором. Трудные времена наступают, Эрих — везение куда-то ушло, мы стали нести ощутимые потери. И я уже сомневаюсь в благополучном для нас исходе войны, однако надежды все же остаются…
На начало тридцатых годов ХХ века это первый в мире трансконтинентальный самолет, способный долететь из Европы в «Новый Свет», и при этом летал с пассажирами, которых мог принять в невероятном количестве — 160 человек. Такой же символ Германии тех лет, как сгоревший на глазах многих сотен людей злосчастный дирижабль «Гинденбург». Такой же символ был и у СССР — «Максим Горький»…
— Нам придется отдать Финляндию Швеции обратно, под гарантии, конечно, но иного варианта просто нет. Хватит пары военно-морских баз в бессрочную аренду за один рубль — Ханко оставим, и еще одну у Хельсинки, чтобы всю столицу под контролем держать. И никакого доверия — они всю жизнь будут мысли о реванше лелеять. Как и все в Европе — только слабину дадим, очередной Наполеон с Гитлером появятся, пусть и в коллективном виде. Посмотри на историю, Андрей — раз в сто лет они нам этот цирк постоянно устраивают, и неважно кто у нас у власти. Цари слишком реакционеры, большевики чересчур революционеры, милей всего олигархи, одного поля ягода, но и тех на «коротком поводке» держат, и чуть что грабят.
Кулик усмехнулся — он то знал, чем дело закончится, а вот Жданов мог только догадывался, да ему доверять. А сейчас определяющая многое в будущем ситуация — встреча «Большой Тройки» состоится в следующем месяце, но не в Тегеране, как было, и не в Касабланке, где еще раньше встречались Черчилль с Рузвельтом, и не в Сан-Франциско, куда летал маршал, чтобы провести переговоры с ФДР. Союзники предложили Хельсинки, несмотря на то, что Финляндия оккупирована советским войсками, и при этом юридически входит в состав шведского королевства, воюющего с Советским Союзом, но при этом сами США и Британская империя шведам войну формально не объявляли. Очень пикантная ситуация, ведь фактически те же англичане ведут на Балтике со шведами боевые действия, бомбят заводы, но постоянно, как мантру талдычат, что воюют с немцами, что оккупировали Швецию. И что интересно — скандинавов такая двойственность нисколько не беспокоит. И судя по тому, что полгода царит странное перемирие, когда все воюющие стороны демонстративно избегают столкновений, идут тайные закулисные переговоры — Стокгольм не прочь выйти из войны, куда его втянули на гребне побед «Объединенной Европы». Сталин был готов заключить мир со шведами в прошлом году. О том говорил и Молотов — ослабить Германию и серьезно облегчить положение СССР, ведь освобождались войска целого фронта, три армии это немало. Да и Гитлер не простил бы шведам «измену», вряд ли бы удовлетворился прежним «статус кво», когда рудники Кируны поставляли ему бесперебойно железную руду. Так что война бы продолжилась, но теперь можно было не минусовать полсотни дивизий, взаимно связанных войной вдоль Ботнического залива, а приплюсовать — да и линия фронта моментально бы сместилась к южной части Балтики.