– Перестань. Ты ни в чем не виновата. Пусть он кусает локти от того, какую невесту упустил.
– Я любила его, а Фаб…
– Ты любила образ.
– Да, правильно, - подруга сипло вдохнула и решительно стянула с пальца кольцо. – Моих слёз он не стоит.
Она спрыгнула с подоконника, поправив смятую бордовую юбку, ее глаза воинственно полыхнули:
– Ты со мной?
Я тоже выпрямилась, разгладила ладонями в перчатках складки на нежном светло-синем атласе.
– Еще спрашиваешь?
Потерянное выражение личика декана бытовой магии приободрилось. Она стёрла слёзы и направилась назад к деканату. Из-за приоткрытой двери лился свет, слышались вздохи, шепот и шелест одежды.
Я чуть отстала, позволив Монике самой порвать отношения с гадким обманщиком. Она расправила плечи и, вздернув подбородок, толкнула дверь. Раздался женский визг, глухое падение и ошеломленный голос магистра:
– Моника? Почему ты не на балу?
– Задам тебе тот же вопрос, дорогой .
– Это не то, что ты подумала. Я… Я помогаю студентке Тирс с практическими заданиями. Подтягиваю по всем дисциплинам.
– Да, я вижу.
– Моника, ну перестань. – Магистр что-то говорил, доказывал, клялся в верности, но выглядело это не убедительно. Его слова оборвал звук хлесткой пощечины.
– Хватит лгать. Я верила тебе, любила, а ты… Брачная церемония отменяется. И забери свой подарок!
Она швырнула в него кольцом. Дзынь, дзынь. Оно покатилось по полу.
– Прощай.
И, едва сдерживая слезы, шикнула мне.
– Уходим.
Сумрачный коридор стремительно отдалился. Я ждала гулких шагов, умоляющих криков – и ошиблась. Магистр Гор не бросился вслед за невестой, а предпочел остаться с любовницей. Вот и ответ – кто ему дорог.
Подруга почти бежала, я едва за ней поспевала.
– На бал? – Поинтересовалась, понимая, что в таком состоянии оставлять ее одну очень опасно.
– Нет. Неважно себя чувствую, - шепнула она, останавливаясь у лестницы и выдергивая из прически невидимки и ленты. – Пойду домой.
Ее густые черные как смоль волосы рассыпались по плечам и спине.
– Брось. Лучшее лекарство от хандры – шумная вечеринка, - заметила я.
– Алис, я в порядке, - она выдавила улыбку. Получилось не очень. – Иди на бал. Ректор, наверное, тебя уже потерял.
– Только вместе с тобой, - твердо возразила и потянула ее в уборную комнату.
– Алис, не хочу.
– Моника, ради меня!
Ждать подругу пришлось довольно долго, зато, когда она вернулась – то снова сияла. Будто и не было рыданий, отчаяния и болезненного расставания с женихом. Свежая, с нежным румянцем на щечках. Только глаза остались чуть красноватыми, а улыбка отдавала печалью.
В дверях зала мы столкнулись с парочкой хихикающих студентов. Заметив нас, боевик и бытовичка подобрались и, буркнув извинения, держась за руки, убежали в коридор. Вот уж у кого жизнь бьёт ключом!