Спустя несколько минут, завершив «языковой процесс», девушки двинулись дальше. Катя шагала, весело поглядывая по сторонам и донимала Гостью вопросами.
— А что за города ты назвала ему?
— Фелатры — самый северный город Этрурии. Вейи — самый южный. Я решила, что не ошибусь, если назову их.
— А ты всю историю знаешь? За пятнадцать тысяч лет?
— Только то, что касается моей миссии.
— Понятно.
С каждой минутой путницы все больше приближались к далеким холмам. Они росли в размерах, туман отступал и древняя столица этрусков, расположенная на них, проступала во всем своем гордом величии…
Тархна
По центральной площади города медленно двигалась повозка. Ее тянули четыре огромных белых быка. Их рога покрыты золотом, равно как и вся упряжь. Сама повозка — настоящее произведение искусства. Сделана из черного (эбенового) дерева. Которое везли из таких далей, что оно ценилось как слоновая кость.
Считалось, что в дома с эбеновой дверью не могут проникнуть злые духи, а оружие из такой древесины может убить демонов. Волшебные палочки тоже делались из черного дерева, магические предметы должны храниться в такой же шкатулке, дабы не потерять свою силу. Так что в Этрурии, помешанной на культе мертвых, черное дерево было в огромном почете.
Повозка казалась довольно громоздкой, на четырех колесах со стальным ободом и спицами. Оси также стальные. Передняя ее часть открыта, там находился возница. Задняя же часть имела навес пурпурного цвета. Который скрывал какую-то очень важную персону. Колесница медленно катилась по площади в сопровождении двух десятков воинов. Все вооружены до зубов, одежда и доспехи опять же покрыты золотом.
Заполнившие площадь торговцы и покупатели при виде экипажа прекращали свои дела и почтительно склоняли головы. Шум-гул затих, и черная колесница продвигалась в полной тишине…
Катя и Эллес с интересом наблюдала за сим процессом. И тоже склонились, чтобы не выделяться. При этом Катя хмыкнула и пошутила.
— Царевна Будур прямо!
— Это не Будур, а этрусский царь. По здешнему — лукумон. Он не только правит городом, но еще и верховный жрец. Этруски считают, что он общается с Космосом. И воплощает переходную сущность по отношению к миру мертвых.
— Ничего себе…
Наконец грозный владыка удалился и жизнь снова закипела. Девушки быстро пересекли площадь, полюбовались на громаду царского дворца, возвышавшегося неподалеку. И пошли вдоль широкой улицы по направлению к морю. По сторонам — деревянные или глинобитные дома с тростниковыми крышами. Причем домики стояли на деревянных сваях, обмазанных глиной. Наверно для защиты от подтопления.