Мстители остановились перед входом, не решаясь последовать дальше. В пещере была полная темень, которая для ее обитателей не помеха. И биться в таких условиях было глупо.
— Огонь! Ищите огонь!
Нужно зажечь факелы. Что в других пещерах? Воины бросились туда и вскоре раздались радостные крики. Там был огонь! И что странно, больше никого. Ни женщин, ни детей. Значит, Марза перед боем их спрятали.
— Зажигайте ветки!
Скоро в руках появились горящие палки и сучья. Вот теперь другое дело… Воины двинулись в логово, выставив вперед копья и высоко подняв самодельные факелы.
Из глубины пещеры раздался вой. Сначала в людей полетели камни. Но их было немного. А затем свет факелов выхватил из темноты оскаленные морды. Людоеды взревели и бросились в отчаянную атаку, в свой последний безнадежный бой…
Это уже все…
«Утомленное солнце нежно с морем прощалось…»
Всего одна строчка, но сколько в ней чувств. В памяти всплывает картина, когда солнечный диск исчезает за линией горизонта. Он мягкий, оранжево-красный или ярко-желтый, потухающий, ускользающий, утомленный. И это невероятно красиво, но и немного грустно, ведь закончился и уже никогда не повторится этот летний день…
Непонятно почему, но эта строчка из песни Михайлова засела в голове Кати. Она беспрерывно напевала ее, вглядываясь в далекий горизонт, раскрашенный лучами уходящего светила.
Она договорилась с Эллес, что будет ждать здесь, на опушке. Когда Гостья сделает свое дело, сразу вернется. Но время шло и шло, а никто не появлялся. Катя уже была никакая. Кажется что-то пошло не так… Она давно побежала бы на поиски, но… как можно нарушить слово?
— Я же обещала, что не двинусь с места! Первый раз пообещала и сразу обману? Как она потом будет мне верить?
По каменистой равнине звуки разносятся далеко. Катя отчетливо слышала шум битвы. И нетерпеливо ждала, когда это прекратится. Время шло… И вдруг раздалось мощное ликование! Громогласный торжествующий рев. Победа! И это явно были «наши».
— Ну все! Сколько можно ждать? Может она ранена…
Катя вышла из-за деревьев и торопливо пошагала к закатному горизонту. Вдруг остановилась, раздраженно шлепнула ладонью по лбу.
— Совсем уже? Я же бегаю как… кобыла реактивная!
Она побежала со всей скоростью, на которую способна. Хорошо, что еще не совсем стемнело и можно видеть проблемы под ногами, в виде камней и ямок. Буквально пролетев два километра, остановилась.
Перед ней раскинулось поле брани. Широкая полоса у горного плато. Вся земля завалена телами. Мертвыми и ранеными. Вповалку, в самых причудливых позах и нагромождениях. Слышались стоны и призывы о помощи. По скорбному месту бродили воины.