Они всматривались в лежащих, выискивая тех, кто еще жив. Одних безжалостно добивали, других поднимали и несли на лужайку неподалеку. Там с полсотни человек мастерили нехитрые носилки. Поодаль текла небольшая речка, а на ее берегу темнела ивовая рощица. Вот из веток ивы и делали носилки. Две длинных ветки вдоль и три коротких — поперек. Все очень торопились. Ночевать здесь желания не было.

А у пещер столпились ликующие победители. Тысячи возбужденных победой воинов. Повсюду слышны восторженные крики и восхваление богов за помощь. В самой гуще торчало длинное копье с головой каннибальского царя.

Обсуждали важный вопрос. Где женщины и дети Марза? Их явно спрятали неподалеку, в пещере. Или в нескольких. Нанну отдал приказ:

— Надо найти их.

Толпа одобрительно загудела и разделилась на две части. Одна группа пошла влево, а другая вправо. Принялись обыскивать склоны плато в поисках замаскированного входа. Вскоре раздались радостные крики. За кучей наваленных веток открылся небольшой лаз. Когда туда заглянули, в глубине раздались испуганные восклицания. Воины один за другим полезли внутрь…

Катя изо всех сил зажимала уши, чтобы не слышать крики женщин, детей. Зачем? Ну зачем они это делают? Ведь там невинные! Ну зачем же…

Скоро все стихло. Катя была вся в слезах. Не ожидала такой звериной жестокости от «наших».

— Вы такие же как они. Ничем не лучше.

Кто-то зашевелился и попытался встать. Поднялась косматая голова, послышалось сдавленное мычание. Тут же подбежал лигуриец и рубанул клинком по толстой шее.

— Получай…

Пнув ногой хрипящее тело, воин обратил внимание на девушку. Хотел что-то сказать, но передумал и продолжил поиски.

Катя задумалась. Уже не было сомнений, что Эллес ранена или вообще… Об этом лучше и не думать! Где же искать? Территория немалая, а уже скоро стемнеет.

— Наверно где-то в центре. Царь обязательно в центре был. Надо туда.

Она направилась к середине этого скорбного места. Да! Там однозначно была самая жесткая сеча. Тела буквально громоздились друг на друга. Катя принялась осматривать это «кладбище». Но никак не могла найти. Хотя девушка в белой тунике должна быть заметна среди грязно-серой массы.

Принялась негромко звать: — Эллес! Да где же ты?

В ответ тишина. Катя продолжала изучать скопище тел. И ахнула, увидев жуткую картину.

Мертвый исполин. На боку, согнув толстые как колонны ноги. Из груди торчала рукоятка меча. И… у него не было головы.

— Царь! Это он. Эллес его уделала.

Она не могла оторвать взгляд от павшего гиганта. — Так вот ты какой был… Вдруг накатила жалость. Вот ведь, жил… правил своим народом. Да, нехороший, людоед… Но разве он в этом виноват? Как можно винить тигра за то что убивает? Просто он такой родился. По другому не умеет.