Тяжелее всего приходилось в центре. Там в строй прорвался монстр-царь со своей «гвардией». Огромные дикари сметали людей дубинами как тряпичных кукол. На их вожака страшно даже смотреть, не то что атаковать. Он бился сразу двумя дубинами. Которые были словно перышки в его чудовищных лапах.

Положение становилось критическим. Еще немного и центр будет прорван. И тогда… все побегут и остановить их будет невозможно. Оставались последние два-три ряда…

Вдруг за спинами лигуров возникла девушка с повязкой на лбу. Некоторое время изучающе взирала на битву, словно в раздумьях. Потом решительно шагнула вперед, схватила за руку ближайшего воина и вырвала бронзовый меч. Тот в ужасе отпрянул, решив что враги обошли с флангов. Узрев обидчицу, гневно выкрикнул:

— Ты что делаешь?

Но она не обратила на это внимания. Отбежав на несколько метров, остановилась и замерла, прищурив глаза. Затем ринулась вперед…

Разогнавшись, мощно оттолкнулась ногой и… буквально взмыла в высоту! Перелетев через головы воинов, коршуном спикировала на бушующего исполина. В последний миг резко вытянула руку и вонзила меч, прямо в сердце. Удар был настолько силен, что меч проткнул кожаные доспехи как бумагу, упершись по самую рукоятку.

— Н-на!!!

Полузвериная морда скривилась от боли. Вожак застонал, его руки опустились, он стал медленно оседать. Хрипло прорычал:

— Шаа!.. Ыгу…

Вокруг завыли телохранители. Они взмахнули оружием и бросились вперед. Толстая суковатая дубина понеслась девушке в лицо. Она заметила опасность, резко дернулась корпусом, уклонившись от удара. Оттолкнула нападавшего и чуть присела, собираясь бежать. И тут же каменный топор врубился ей в спину…

А раненый гигант все сильнее оседал. Вот уже опустился на корточки. Упал на колени, согнулся и повалился на бок. Несколько раз всхрапнул словно конь, кашлянул и затих навсегда. Его время истекло.

Ряды воинов взорвались ликующими воплями. А на каннибалов гибель их царя произвела ошеломительное впечатление. Они замерли, не в силах поверить в случившееся. Люди ринулись в атаку на деморализованных врагов. И те стали отступать.

Они не побежали, нет. Просто стали отходить к своим пещерам, отбиваясь изо всех сил. Медленно, шаг за за шагом люди теснили и теснили ненавистных людоедов. По-прежнему избегая ближнего боя, кололи копьями. Вот уже начался подъем на каменное плато. Марза продолжали пятиться, устилая землю своими телами. Бой смещался все выше и выше, к самим пещерам. Они уже были совсем близко.

Вдруг раздалась команда. Один из уцелевших командиров проревел приказ. Дикари развернулись и бросились в ближайшую пещеру. Их оставалось всего сотни две, не больше. Они быстро скрылись в темноте.