Вдруг исполин поднял свою лапищу и прорычал:
— Шаа!.. Ур-Га!
На их языке «Шаа» означало призыв к повиновению. А следующее слово — что именно надо делать. Метать камни! Тут же в наступающих полетел каменный шквал. Камни были такие увесистые, что обычному человеку такой и поднять-то непросто, не то что кинуть. А эти силачи швыряли их один за другим, не ведая усталости.
Камни обрушились на атакующих. Урон был ужасающим. Почти каждый булыжник забирал чью-то жизнь. Легкие плетеные щиты слабо помогали. Воины падали один за другим, десятками. Строй смешался, остановился и попятился назад. Наверху торжествующе завыли в предвкушении победы.
Их царь взмахнул дубиной. Прорычал победный клич:
— Мар-За!!!
И спрыгнул с каменного уступа на землю. За ним последовали остальные. Спустя несколько мгновений вся орда дикарей ринулась на потрепанного, деморализованного противника.
Они ждали легкой победы. Разве могут эти безволосые слизняки устоять перед их мощью? Именно так все и было в прошлый раз. Когда они просто разорвали в клочья ряды врагов. Но сейчас их ждал неприятный сюрприз.
Спутанные, разрозненные ряды вдруг сомкнулись вновь, ощетинясь стеной копий. А на подбегавших громил обрушился ураган стрел и дротиков. Ложное отступление было лишь уловкой, чтобы выманить врагов с высотки.
Атакующие приняли на себя этот смертоносный ливень. И он их не остановил. Марза были почти нечувствительны к боли и не ведали страха. А чтобы остановить столь могучее тело, надо попасть в сердце или в горло. За несколько секунд они достигли первого ряда и бросились на копья напролом. Началась битва…
Вся надежда лигуров была на копья и строй. Пропустить этих громил с дубинами в свои ряды означало поражение, ибо в ближнем бою шансов не было. Люди сделали что-то вроде фаланги, выставив перед строем копья также из второго и третьего рядов. А из дальних рядов продолжали лететь острые «гостинцы».
В основном задача была выполнена. Большую часть каннибалов сумели остановить. Истыканные-исколотые, они били дубинами и топорами по копьям, хватались за них и вырывали из рук. Но тут же появлялись новые острия. Марза выли от бессильной ярости, не в силах добраться до врага.
Но кое-где им все же удалось вклиниться в защитные ряды, и там сразу становилось туго. Людоеды виртуозно владели своим оружием. Они размахивали дубинами-топорами направо и налево, буквально выкашивая противников. Пока сами не падали под градом дротиков, летевших в упор.
Обстановка накалялась с каждой минутой. Лигуры едва держались. Выручало лишь численное превосходство. Их было почти втрое больше, чем дикарей. Иначе они не смогли бы устоять.