— Монсеньор, все ортодоксы, что были в клетках — выжили в давке! Орудия пытки защитили женщин и детей, стальные прутья не позволили толпе причинить им вред! — горячо воскликнул брат Мартелл. — Господь защитил их таким чудесным образом! Оптиматы гибли сотнями, убивали друг друга собственными телами — и нам не пришлось пачкать клинки в их грязной крови… Они покарали себя сами! Верные же — дождались спасения!

— Господь защитил их, а мы — должны позаботиться! — На челюстях Буревестника играли злые желваки. — Слышите? Мы заберём их всех с собой… И обеспечим будущее каждого ребёнка за счёт проклятого города Зоргау! Слышите, жители Зоргау? Я, Рем Тиберий Аркан, герцог Аскеронский, за ваши злодеяния заберу ваше имущество, изгоню вас из ваших домов, сожгу ваш город и уйду, отряхнув прах от ног своих… Идите на все четыре стороны света и скажите своим единоверцам: так будет с каждым! Если кто тронет мужчину, женщину, старика или ребёнка моей веры — пусть знают, что к ним вскоре придут люди Аркана с мечами и факелами в руках — и спросят о прегрешениях… Мы не дикари и не будем убивать ваших женщин и детей и истязать всех за прегрешения некоторых. Мы оставим Богу судить вас после смерти… Но — вы жили рука об руку с этими людьми, вы подковывали у них коней, ели их хлеб и покупали их товары, и улыбались им, и здоровались. Какими чёрствыми должны быть ваши сердца, какая мякина должна быть в ваших мозгах, чтобы в один день по слову безумцев из Кесарии вы набросились на них? И никто не встал на их защиту! Никто не пожалел своих соседей! С чего бы мне тогда жалеть вас? Встаньте и покиньте Зоргау, ибо если кто останется после полудня в городе — сгорит вместе с ним!

Аркан развернулся на каблуках ботфортов и пошёл к пристани. Плащ за его спиной трепетал, будто крылья гигантской птицы.

— Монсеньор! — подбежал Скавр и указал в сторону благородных оптиматских дам, которые жались друг к другу у дворцового крыльца. — Там — сестра и мать герцога Краузе. Недоимператора!

— Плевать, маэстру Цирюльник, — откликнулся Рем. — Мне плевать на них. Поступите с ними так же, как и с остальными горожанами. Пусть катятся на все четыре стороны, хоть к чёрту, хоть к Фениксу… Хотя разница не так уж и велика, верно?

Лицо его вдруг изменилось, глаза прищурились:

— Вы же понимаете, что прежде чем поджигать дома, мы должны убедиться, что забрали всё, что может нам пригодиться? Война должна кормить сама себя, маэстру Скавр. Продовольствие, деньги, оружие, качественная одежда… Не мне вас учить, верно?

— Мы обчистим Зоргау до нитки, ваше высочество! — осклабился Скавр. — Не сомневайтесь!