Стук в дверь. Открываю. Думаю, что это кто-то из слуг хочет предупредить меня, что за мной приехали. Но это Залхард.
Надо же, теперь он стучится!
- Кристина, ты так внезапно сбежала…
- Я извинилась.
- Да, но… - Он разглядывает меня. - Куда ты собралась?
- Я должна отвечать?
- Это было бы вежливо.
- Мне плевать на вежливость.
Вот сейчас - абсолютно плевать. Мне надоело притворяться благовоспитанной. Передо мной враг!
Я захлопываю дверь перед его носом. Выглядываю в окно. Вижу карету. И снова открываю дверь…
Залхард преграждает мне путь. Я не могу его обойти. И не хочу касаться… Стулом его огреть, что ли?
Делаю шаг обратно в комнату. Он наступает. А я… пячусь назад. Но я не отступаю! Я думаю, что бы потяжелее схватить.
- Боишься меня? - спрашивает этот урод.
- А ты меня?
- Ты все такая же дерзкая…
- А ты все такой же мерзкий…
- Я знаю, что тебе нельзя применять магию вне стен Академии.
- И ты думаешь, это меня остановит? Я многому научилась. Так что держись от меня подальше.
- Кристина, я просто хотел узнать, почему ты ушла. И куда собралась.
- Это тебя не касается.
Теперь я могу его обойти. Бить стулом, так уж и быть, пока не буду.
* * *
Мы весело провели время в пабе, я даже выпила немного эля и потанцевала. И ненадолго забыла про Залхарда… Но его появление испортило для меня все! И праздник, и вечеринку с друзьями, и мои беззаботные каникулы.
Я вернулась поздно, в пятом часу утра. Зашла в спальню, прихватила подушку и одеяло. И - сразу в библиотеку.
Сегодняшнюю ночь я проведу здесь. В защищенном от проникновения всяких отморозков месте.
Я не доверяю Залхарду. И его другу. И всей этой отвратительной семейке.
Как я хочу побыстрее вернуться в Академию…
С этими мыслями я погрузилась в сон.
- Как ты вчера провела время с друзьями? - интересуется Залхард во время обеда.
К завтраку я не вышла. Я сладко спала в библиотеке, чувствуя себя в полной безопасности.
Но за ее пределами мне неуютно. Я ощущаю себя мишенью, на которую направлены все стрелы. Здесь опасно - кричат мои инстинкты. И я мечтаю только об одном - поскорее вернуться в Академию.
- Прекрасно, - отвечаю Залхарду.
Хотя мне хочется просто послать его куда подальше.
Но я не буду обострять ситуацию. Я собираюсь просто держаться от них всех подальше. Проводить дни с друзьями, а ночи - в библиотеке.
- Я еще лично не знаком с Кедвинами, но у нас есть общие друзья, - продолжает он светскую беседу.
Мне светские беседы неинтересны. Поэтому я просто молчу. Пытаясь выдавить из себя вежливую улыбку.
Еще и этот его друг Рочестер Даркфул… Мне кажется, он постоянно сверлит взглядом мою спину.