Терриан протягивает мне руку. Я вкладываю в нее свою ладонь.
И чувствую, как в нее ударяет горячей волной. Терриан просто пылает! И часть этого жара переходит в меня. Мы с ним разгораемся вместе, превращаясь в один огромный костер, соединяясь в магическом пламени с Мориусом и Каэлисом.
Вспышка. Мощная, огромная, сотрясающая здание библиотеки. И - оглушительная тишина.
- Ваша помощь была очень кстати, - раздается голос Каэлиса.
Который уже стоит обеими ногами на земле.
- Что мы сделали? - спрашиваю я.
- Мы перекрыли теням выход. Поставили временную печать, чтобы новые твари не выползали. Сейчас прибудут маги из Шаэлина и…
А вот и они. Два десятка магов из Шаэлина. И Советник. Входят в библиотеку. А вслед за ними - ректор. Испуганный, какой-то весь взъерошенный и неуверенный… Да уж, контроль над ситуацией сейчас точно не у него.
- Надо действовать быстро, - совещаются маги из Шаэлина и Мориус.
- Нельзя дать теням нанести существенный вред.
- Лучший вариант - погрузить всех в сон. Я уже испытал зелья и заклинания.
- Всю Академию?
- Нас много. Мы сможем.
- Медлить нельзя!
- Приступаем.
Мориус раздает всем колбы с зельем. Маги расходятся по Академии и приступают к ритуалу.
Мы с Террианом, Советником и ректором остаемся в библиотеке.
- Если бы вы сразу сообщили Королю! - Советник отчитывает ректора.
- Вы бы все равно ничего не смогли, - понуро опустив голову, бормочет тот.
- Это вы ничего не смогли! А я вызвал всех магов нашего королевства и соседних. Завтра у нас будет подмога.
- Завтра будет поздно, - обреченно произносит ректор.
- Оставайся здесь.
Терриан усаживает меня на диван в библиотеке.
- А ты?
- Я скоро вернусь. Мне надо взять карты.
- Зачем?
- Думаю, они понадобятся.
Сначала возвращается Терриан. С большой наплечной сумкой. Потом, один за другим, возвращаются маги. С пустыми руками, уставшие, еле держащиеся на ногах. Ритуал погружения в сон целой Академии дался им непросто…
- Все получилось? - спрашиваю я появившегося Каэлиса.
- Да. Но это ненадолго.
- На сколько?
- До завтрашней полуночи.
Никто из магов не выглядит радостным. Все встревожены и напряжены.
- А что потом?
- За это время мы должны закрыть дверь в мир теней. Иначе… нам всем конец.
Мориус с Каэлисом готовят какое-то вонючее искрящееся зелье и раздают его всем магам. Оно должно помочь быстро восстановить силы, растраченные во время ритуала погружения в сон.
И, пока все пьют и ждут результата, я спрашиваю возящегося с колбами алхимика:
- А кто вообще они такие, эти тени?
- У тебя есть собственная тень, - произносит Мориус. - Ты должна понимать это лучше других.