Но я не знаю, кто это сказал. Голос был женский. Тихий, невнятный. Мало кто услышал. Но я услышала! И запомнила.
- Повторишь? - громко спрашиваю я.
На меня смотрят, как на сумасшедшую. Да уж… Просто вишенка на торте. Полный и окончательный провал моей репутации.
* * *
После занятий, где мы изучали основы заклинательных формул и пробовали создать образцы самых простых успокаивающих зелий, я пошла искать Мориуса.
Мне подсказали, что его алхимическая лаборатория находится в отдельно стоящем здании. А, впрочем, можно было бы догадаться по запаху уже на расстоянии пятидесяти метров.
Да… воняет тут отвратно. Чем-то жженым, взорванным, превращенным в пепел. Чем-то, похожим на содержимое помойного ведра или рта с гнилыми зубами. И, капельку, - лавандой.
Я стучусь в тяжелую дверь, испещренную непонятными знаками. Никто не отзывается. Я толкаю ее - и попадаю в лабораторию, заставленную колбами, горелками, заваленную книгами и непонятного назначения склянками.
- Зачем пожаловали, юная леди? - спрашивает Мориус, измельчающий что-то в бронзовой ступе.
Он и не подумал отозваться на мой стук!
Я без лишних предисловий выпаливаю свой вопрос:
- Что вы знаете про тень в башне?
- Многие знания - многие печали, - меланхолично отвечает он.
И продолжает стучать пестиком.
- Чего?
- Иди, учись, детка.
- Но я хочу понять… Что со мной произошло? Почему все говорят, что в башне нет никаких теней, а она меня чуть не убила?
- Тайна сия мраком покрытая есть.
- Чего?
- Иногда незнание - благо.
И все. Больше я от него ничего не могу добиться.
Ну и ладно.
Может, он прав. Может, мне реально не надо это знать. Я больше никогда не попаду в башню Безмолвия и не встречусь с тенью. Будем считать, проехали.
Я выхожу из алхимической лаборатории.
И - натыкаюсь на Терриана...
- Кристина, - Терриан кивает мне.
Вежливо, холодно и отстраненно. Как будто мы с ним едва знакомы.
И просто проходит мимо.
А ведь несколько часов назад он целовал меня на глазах всего университета! И сейчас об этом шепчутся на каждом углу.
Если честно, я стою с открытым ртом и смотрю ему в спину. Конечно, мне не нужны его нелепые заигрывания и пошлые приставания. Но… Я их ожидала.
А он просто… Просто высокомерный козел!
Безо всякого стука открывает дверь алхимической лаборатории Мориуса. И входит внутрь.
Зачем он пошел к алхимику? Что у них за общие дела?
Я хочу знать!
Потому что… Хочу, и все. Не из праздного любопытства. Просто интуитивно чувствую, что это может иметь ко мне отношение.
Поэтому, как только раздается хлопок закрывшейся двери, я сразу нажимаю на ручку и приоткрываю ее. Надеюсь, что этот маневр никто не заметил. Вряд ли они сейчас смотрят на дверь.