- Что?!
- Я что, это вслух сказал?
- Да!
- Извини. Вырвалось.
Я тороплюсь к кабинету ректора. Мне же сказали ждать за дверью. Ну я и жду… просто немного проветрилась.
Едва успеваю со скучающим видом прислониться к стене, как дверь распахивается.
- Кристина, войдите, - раздается властный голос.
Я вхожу.
А Каэлис Рэй выходит, простившись со мной. И алхимик Мориус тоже.
Мы с ректором остаемся вдвоем.
- Кристина, тебе не о чем волноваться, - мягко произносит он.
- Не о чем? Меня преследует тень!
- Сколько раз ты с ней встречалась?
- Два.
- И что случилось?
- В первый раз я… не знаю. Кажется, я с ней справилась. А во второй раз мне помог Терриан. Этим кристаллом. И заклинанием.
Я демонстрирую ректору Стражелит, висящий на шее.
- Ты в безопасности, - снова успокаивает меня ректор.
- Из-за кристалла?
- Да. Но не только.
- В смысле?
- У тебя есть определенный иммунитет к теням. Поэтому ты смогла сама с ней справиться в первый раз.
- А во второй? Почему я не справилась во второй раз?
- Потому что ты еще не овладела своей магией. Когда твои способности полностью раскроются, тень не будет представлять для тебя опасности. А пока просто носи кристалл.
- Понятно. Спасибо…
Я задумчиво иду к двери. И уже берусь за ручку. Но останавливаюсь.
- Подождите… А откуда у меня этот иммунитет?
Ректор некоторое время молчит. А потом выдает:
- А ты сообразительная…
- Так откуда?
И тут он произносит такое…
- От твоей мамы. Она была магом, и у нее была тень. Она передала тебе иммунитет. Наш специалист по теням Каэлис Рэй утверждает, что это работает именно так.
- Что? Как это? Откуда у мамы тень? Тогда же еще не было никаких теней?
- Были.
- Но я не понимаю…
- Кристина, это пока все, что тебе нужно знать. Ты в безопасности. У тебя иммунитет и кристалл. И… тебе пора.
Его голос звучит так властно, что я невольно подчиняюсь. Снова иду к двери и берусь за ручку. Но…
- Подождите!
- Что еще?
- А откуда взялась эта тень, которая на меня напала?
Ректор устало вздыхает.
- Это сейчас самый главный вопрос, на который у меня пока нет ответа. До свидания, Кристина. Если тебя будет беспокоить что-то, связанное с тенью, сразу приходи ко мне.
Я выхожу из кабинета ректора. Ошарашенная и шокированная. У моей мамы была тень! Это что-то невероятное.
И у меня есть тень… Почему? Откуда?
Я ничего не понимаю.
Но единственное, что мне нужно знать: я в безопасности… Полный абсурд!
* * *
Во дворе я сразу вижу Терриана. Он заканчивает разговор с Рэем. Тот прикладывает руку к груди, кланяется, медленно отступая назад. Ого! А я и забыла, что общаюсь с особой королевской крови...