Упс. Нечаянно заехала ему пяткой в глаз.
Но зато я оттолкнулась, подтянулась на руках, и уже сижу на ветке чуть ниже открытого окна кабинета ректора.
Прислушиваюсь изо всех сил. У меня практически уши шевелятся от желания разобрать слова. Но я слышу только невнятные голоса…
Внизу шевеление и возня.
- Тс-с-с! - прикрикиваю я на Терриана.
А он лезет вверх! И садится на соседнюю ветку.
Привстает, вытягивает шею, заглядывает в окно.
- Каэлис Рэй! - срывается с его губ.
- Ты его знаешь?
- Конечно.
Точно. Он же из Шаэлина.
- Тс-с-с!
Я снова слушаю. Терриан тоже.
- Фелирия…
Моя мама! Среди потока слов явственно слышу ее имя!
- Эльварн…
Отца Терриана тоже упоминают.
Мы с ним переглядываемся. И изо всех сил тянем шеи. И уши. Но в этот момент… окно захлопывается!
Неужели нас засекли?
Если и так, то ничего не сказали. Просто полностью лишили возможности что-либо слышать.
- Что тут происходит? - спрашивает Терриан.
- Они меня выгнали, - жалуюсь я.
- Плохо себя вела? Выкрутила ректору уши?
- Не смешно.
- Вообще нет. Это очень больно!
- Они говорят обо мне. О моей тени. А меня выгнали!
И я рассказываю Терриану о том, что произошло в кабинете ректора.
Не то чтобы Терриан мой друг… Но других друзей у меня нет. А он мне помог! И… я ношу кристалл, который он мне подарил.
- Интересно… - тянет он.- Я все узнаю.
- Как?
- Каэлис Рэй - подданный моего отца. А я Третий принц. Он расскажет мне все.
О… Ничего себе! Удобно быть принцем!
Терриан спускается первым. Я за ним. Вниз всегда сложнее, чем вверх. Я еще и в юбке путаюсь. Терриан помогает мне. Снова держит мою ногу на своем плече.
Но сейчас, когда азарт прошел, это кажется мне предельно неловким. У него сильная горячая ладонь. Он держит мою ногу. И… гладит ее!
Очень аккуратно. Нежно. Кончиками пальцев. Это такое невыносимо странное ощущение… как будто от его пальцев вверх по моей ноге бегут быстрые горячие змейки…
Ой. Оказывается, я зависла. Просто стою и… ощущаю прикосновения Терриана!
- Больно? - вдруг спрашивает он.
- Что? - с моих губы срывается какой-то хриплый шепот.
- Ты поранилась.
И он… Нет, этого не может быть… Он легко и быстро прикасается губами к царапине на моей лодыжке.
Я отталкиваюсь от его плеча. Повисаю на руках. Спрыгиваю и… он ловит меня. Сжимает в объятиях.
- Ты как пушинка.
Да уж… Пушинкой я никогда не была. Я вполне себе фигуристая девушка. Николас, например, не мог меня удержать, когда я свалились со стога сена. А Терриан… он очень сильный.
А у меня горят уши.
- Пусти!
Он ставит меня на землю. Я надеваю туфли. Краснея, прячу чулки в карман.
- У тебя такая маленькая ножка, - задумчиво произносит Третий принц, наблюдая за моими действиям. - И тебе бы очень пошли кружевные трусики.