Академия находится на возвышенности, а он - в долине. Мы спускаемся по извилистой дороге, наблюдая разнообразие прекрасных видов.
Терриан молчит всю дорогу. Но я то и дело ловлю его пытливый взгляд. Он как будто хочет о чем-то спросить, но не решается. Хотя нерешительность вообще не свойственна Третьему принцу.
Карета въезжает на городскую мостовую. Я с любопытством разглядываю каменные дома, остроконечные башни и людей, спешащих по своим делам. Я так отвыкла видеть кого-то, кроме студентов и преподавателей!
* * *
- Боже, это невероятно! Я сейчас умру!
Я погружаю чайную ложечку на длинной ручке в чашку с густым и ароматным горячим шоколадом, и мечтаю нырнуть туда вся.
- Это божественный нектар и напиток лесных фей. Ничего вкуснее я в жизни не пробовала!
Терриан с улыбкой наблюдает за моими восторгами. И попивает кофе!
- Тебе не нравится шоколад? - спрашиваю я.
- Мне нравишься ты.
Чувствую, как у меня розовеют щеки. Но это от шоколада! Он не горячий, а теплый. И он просто восхитительный…
- Пирожное тоже достойно внимания, - замечает Терриан.
Точно. Есть же еще пирожное. И…
- М-м-м! - только и могу произнести я с набитым ртом.
- Вкусно?
Я киваю. И закатываю глаза.
- Заказать еще?
Снова кивок.
- Дюжину пирожных и ведро шоколада?
Мне смешно. Я давлюсь пирожным. Жую, одновременно смеюсь, крошка попадает не в то горло. Я закашливаюсь…. И в какой-то момент мне кажется, что я больше не смогу вдохнуть.
Терриан стучит по моей спине.
- Аккуратнее! Задохнешься.
- И это будет прекрасная смерть…
Терриан хмурится. А я просто пошутила!
За окном начинается дождь. А мы сидим в теплом кафе, за столиком у окна, под оранжевым абажуром… Так уютно! И молчаливый мрачный Терриан постепенно отмораживается. Он даже ведет светскую беседу.
- Как твои успехи в крикете?
- Представляешь, меня взяли в команду!
- Правда?
- Тренер сказал, что у меня быстрые ноги и меткий глаз.
- Я рад за тебя. И что, теперь будешь каждый день тренироваться?
- Почти каждый день. В команде такие классные ребята! Мы хохочем всю тренировку, - тараторю я. - Ну, почти. Иногда приходится и потрудиться… А у тебя как дела?
Терриан отставляет пустую кружку.
- Завтра я уезжаю домой.
- Но почему? До каникул же еще целый месяц!
- У меня дядя умер.
- Ох! - пораженно восклицаю я, прикрыв рот ладошкой.
Вот почему Терриан был такой мрачный. Вот почему он молчал и смотрел в одну точку. А я тут смеюсь и развлекаюсь…
- Мне очень жаль!
Накрываю его руку своей.
- Я должен быть в Шаэлине. На похоронах.
- Почему ты сразу не сказал?
- Крис, не надо так переживать. Ты же его не знала.