Командует, решает, что мне полезно, а что нет… Достал!
- Иди, куда шел, - говорю я спокойно.
И поднимаю мяч.
- Крис! Доминик! - раздается с другого конца поля.
Там Эрнесто, Кассил Неверн с нашего курса и другие ребята со старших.
- Сыграем для разогрева?
- Играйте! - говорю я, протягивая биту Доминику.
- Ты с нами.
- Я не умею…
- Умеешь!
- Мы все учимся. Не бойся, за ошибки бить не будем. Давай, погнали с нами! - подбадривают меня.
Среди них две девчонки, которых я не знаю. Они тоже улыбаются мне.
- Ну ладно… Я попробую. Но вы обещали не бить!
Начинается пробная игра. Я держу в руке биту. Волнуюсь. Доминик подбадривает меня и подсказывает, что делать.
Я бью по мячу… Ура! Получилось!
Я бегу за черту, прыгаю, мы обнимаемся…
И тут я вспоминаю про Терриана. Ищу его взглядом - он сидит с краю на скамейке запасных. Мрачный, как грозовая туча. Смотрит осуждающе.
Вот он всегда такой! Сам не умеет веселиться, и другим не дает.
Засматриваюсь на него и едва не пропускаю следующий мяч. К черту Терриана! Тут такая горячая игра! Такой азарт и адреналин!
Крикет - это обычная игра, в ней нет никакой магии.
Но в Академии считают, что студенты должны поддерживать здоровый дух в здоровом теле, поэтому занятия разными видам спорта поощряются. А матчи по крикету - это одно из любимых развлечений и студентов, и преподавателей.
На матчах даже ставки делают. Тайные. Но все об этом знают…
После игры мы с ребятами идем на ужин. Все вместе, веселой толпой. И мне так хорошо… Впервые с момента приезда в Академию я чувствую, что вписалась сюда. Что я дома.
Я не белая ворона, не странная одиночка, не та, на кого показывают пальцем.
Я такая же, как все!
- В крикете важна меткость, - объясняет Эрнесто.
- И скорость, - добавляет Доминик.
- Я очень быстро бегаю! - говорю я.
- Значит, ты можешь попасть в команду.
- Правда?
- Конечно. Приходи тренироваться с нами по вечерам.
- А можно?
- Поговори с тренером. Но он точно тебя возьмет. Мы поддержим. Ты сегодня дала жару!
Мы вваливаемся в столовую. Занимаем большой стол. Смеемся, переговариваемся, даже чокаемся кружками с чаем. Я замечаю, как некоторые студенты поглядывают на нас завистью. Команда крикета - крутые ребята! И я среди них.
Под конец ужина снова вижу Терриана. Он все такой же серьезный и мрачный. Как будто держит на своих плечах всю тяжесть мира.
Он не смеется, не шутит, не развлекается с друзьями. У него нет друзей! Одни подружки, с которыми он… Честно, я не знаю, что он с ними делает. Хотя догадываюсь.
Не буду об этом думать.
Большинство студентов относится к Третьему принцу с опаской. Он известен горячим непредсказуемым нравом.