— Марусь, взрывай!.. — крикнул мне и бросился на нечисть.

Взрывай… «Кошка», прижатая к полу, шипела и извивалась, но Анатоль Михайлович держал её крепко. А его глаза стали почти человеческими, то есть… Взрывать, да. И быстро. Вскинув левую руку, я всадила в «кошку» с десяток серебристых искр и ускорила в её теле всё — обменные процессы на клеточном уровне, кровоток, сердечный ритм, рост давления… «Кошка» хрипло визжала, чадя тьмой, впитывала заклятья, усваивала мою силу… и разрушалась. Пожалуй, это единственный способ…

Звук взрыва был тихим, как от детской хлопушки. Я нырнула под одну каталку, заклинательница — под вторую, а «ящерица»… Посчитав до пяти, я выглянула из своего убежища, но обнаружила лишь второе неприятное пятно на грязном полу. Анатоль Михайлович… кажется, не успел. И отчего-то стало…

— Он жив, — уверенно сообщила Динара Сафиулловна. С трудом встала, вытерла пот со лба и оперлась о каталку. — Жив, Маргарита. Хвост сбросил и уполз. Я его и сейчас чувствую, — поймав мой недоумённый взгляд, она устало усмехнулась: — Я больше сорока лет изучаю повадки таких, как он. Бежать бессмысленно — далеко бы не ушёл, и он дождался подходящего случая. А я загодя нацепила на него маяк.

Заклинательница замолчала, поискала что-то во внутреннем кармане плаща и вздохнула:

— Наводку с радаром стащил, умник… Отойдёт от города, сорвёт маяк и пропадёт бесследно…

— Однако в вашем голосе нет ни капли сожаления, — я улыбнулась.

Быстро оглядев поле боя, я нацарапала остатками мела на полу проверяющие символы, но всё было тихо. Закончилось. Достав рюкзак, я повернулась к Динаре Сафиулловне:

— Уходим?

Она кивнула и, пошатываясь, пошла первой — к подвальной двери, чтобы выйти сразу в парк. Я достала зачищающий порошок и распылила его по помещению. Звуки боя вряд ли кто услышал, а над тем, куда подевался высококвалифицированный патологоанатом и один из лаборантов, руководству больницы придётся поломать голову. Да, и надо будить Стёпу и обламывать с отпуском. Пора работать, раз заменять его теперь некому.

Заклинательница ждала меня у ворот парка, держась дрожащей рукой за чугунное плетение.

— Подождите, я вас провожу, — и коснулась её измученного организма, расслабляя сведённые усталостью мышцы и одновременно передавая немного своих сил.

Она не стала спорить. Оправив плащ, побрела рядом, чуть сутулясь. И после минутного молчания вдруг сказала:

— Я смогла бы его защитить, Маргарита. Достать патент и помочь устроиться в любом городе. Ведьмы Круга не боятся давать право на жильё даже бесам, а здесь — «ящерица» и более чем адекватная. В последнее время мы берём на вооружение опыт Круга по работе с благонадёжной нечистью. И… я бы смогла.