— Что делать?
Обожаю его за собранность и основательность…
— На крыше той высотки, где мы завтракали, остался мой рюкзак. Сходи за ним, только не открывай ни в коем случае, даже в карманы не лезь. Опасно. И поесть возьми. И приезжай. Жду у «рысей».
— Опять гробницы? — он потянулся за джинсами. — Ты как там оказалась?
— По глупости и недальновидности, — призналась я со вздохом и добавила: — Если рюкзака на крыше не окажется, значит, просто приезжай — до города подбросишь. И посигналь, как приедешь. Я пока посплю.
— Понял, жди.
Я «отключилась», протянула руку, поймав и сжав в кулаке пару крупных дождевых капель, посмотрела на хмурое небо, но идти в гробницы без подготовки не решилась. Тифон — крайне опасная и подлая змея, и ожидать от неё можно чего угодно, но только не глупости. А оставить ходовое место без ловушек для конкурентов — да, глупо.
Вытоптав вокруг мшистого валуна траву, я начертила обломком ветки защитный круг и вернулась на камень. Улеглась, свернувшись клубком, и мгновенно уснула.
Чтобы выжить, ведьма должна научиться
делать поспешные и очень смелые выводы.
Терри Пратчетт «Творцы заклинаний»
Посигналить Стёпа не успел — я проснулась за пару минут до его приезда. Села на камне, потянулась, осмотрелась. Поспала час, не больше. Рассвет разогнал и ночные сумерки, и тучи, но местность оттого приветливее не стала. Низкое седое небо, взъерошенный вереск, влажный ветер, угрюмые «рыси», мокрая дорога… и мокрая я.
Потерев щёки и помассировав виски, я прислушалась к приближающемуся звуку мотора и невольно поискала взглядом мумию Тифона. Почти незаметна в лиловых цветах вереска… Надо бы написать, чтоб прибрали. И, пока коллега парковался на обочине, я слезла с камня и нарисовала на комке мха простенький символ. И следы боя временно скроет, и конкретный её результат.
Стёпа приехал с рюкзаком и моему потрёпанному внешнему виду не удивился.
— Та ещё ночка выдалась, да? — заметил он добродушно и, показалось, завистливо.
— Да, и раз мне повезло её пережить, то тебе повезло тем более, — намекнула я. — Спасибо, Стёп. Выручил. Подожди здесь.
И пошла переодеваться за машину. В рюкзаке у меня всегда имелись запасные одежда, обувь и амулеты.
— В гробницы пойдем?
Очень хотелось сказать, что нет. Вернее, не «пойдём», а «пойду», но в душе что-то воспротивилось. И то ли это «терапия», то ли просто благодарность, то ли…
— Угу.
Зря. Тифон ловушек понаставила, как пить дать. Нельзя — нельзя! — его туда тащить… А осторожность и привычка работать в команде вкупе с интуицией шептали: лучше вместе. В прошлый раз магия капища на меня не сильно повлияла, но она не успела разойтись. Теперь же, в шаге до заповедной ночи… кто знает, как подействует. И откладывать важное дело напоследок не хотелось. Опять же, ловушки. Нельзя, чтобы мы опоздали с защитниками, и волна магии захлестнула город.