— Динара Сафиулловна? — окликнула я.

Она осторожно обернулась.

— У Алексея Валерьевича было здоровое сердце. Сильное и без патологий. Неужели вы думаете, что я отпустила бы больного на опасное задание? Думаю, дело в другом.

Заклинательница замерла в шаге от приоткрытых врат. Зелёный свет фонаря отражался от серого плаща и седых волос, делая её похожей на потустороннее существо. Серые глаза на бледном, осунувшемся лице казались чёрными провалами в тот мир, куда она изгоняла нечисть — в мир мёртвых. А под ногами шевелились костлявые тени, порождаемые ветром, светом фонарей и ветвями шиповника.

— Раз нечисти было много, то вы наверняка использовали общий круг транса, один на троих, — продолжала я тихо. — Но кто-то в него вмешался, кто-то нарушил цепь изгоняющих заклятий, и Алексей Валерьевич, как самый опытный и ведущий, как вы говорите — зачинатель, принял на себя весь удар бесконтрольной силы. Схватился за оголённые электропровода, чтобы они больше никого не ударили током. А вы, должно быть, этого не поняли, находясь в шоке после транса. Всё успели сделать?

— Да, — глухо ответила Динара Сафиулловна, — но из-за нарушения сбежала «ящерица»…

— Я его отпустила, — и выдержала пронзительно-укоризненный взгляд. — Да, отпустила. Он сделал нужное и важное дело. Но в ритуал вмешался не он. Это магия не нечисти.

Заклинательница неспешно достала одно зелье и мелкими глотками выпила лекарство. И рискнула пошевелить плечами. Побледнела ещё больше и поджала губы. Спрятала пустую склянку в сумку, посмотрела на тени под ногами, на меня и нерешительно, непривычно нерешительно для своего опыта и квалификации, сказала:

— Мне не понравился охранник, Николай. Я не чувствую магическую силу, как вы, только силу нечисти, но давно работаю с ведьмами и колдунами, научилась выделять их в толпе людей… Охранник — человек, но, знаешь, есть в нём что-то… от одержимости. Я проверила его, но следов воздействия нечисти не обнаружила. Но вот одержим кем-то он был. На нём… словно печать. Если тебе это поможет…

Да, всё рядом, в один голос твердили мои «пациенты», а я постоянно обреталась в больнице. Расставила там маяки, устраивала проверки сердец… но самое главное не нашла. Тело-портал. Жаль, что я ощущаю чужое вмешательство, лишь когда оно явно нарушает работу организма… Или тело подготовили до моего появления.

— Очень вовремя, спасибо, — я закинула на плечо рюкзак. Попросить бы прощупать на предмет одержимости остальных… но она еле на ногах стоит. — Пойдёмте, провожу. Нам по пути.

Больница находилась ближе гостиницы, и заклинательница, всю дорогу молчавшая, решила: