— Что же, ты не делишься с сестричками?

— А тебе-то до этого что за печаль?

Он опустил руки в карманы брюк и качнулся с пятки на носок, изображая задумчивость.

— Чисто между нами. Как главарь — главарю. Никогда не понимал, как можно держать при себе евнухов.

Я почти услышала, как хмыкнула Карла. Только почти.

Ситуация и без того становилась с каждой секундой всё хуже — в то время как люди Нэда трепались с ним на равных, мои молчали, доверяя вести разговор мне. Пусть это и было справедливо, — в конце концов, в эти неприятности всех нас втянула именно я, значит, мне было их и разгребать, — все ту же иерархию никто не отменял. Хоть мы и были в меньшинстве, дисциплина у нас явно не хромала.

Нэд был слишком умён и опытен, чтобы этого не понимать. А если понимал, то и прощать не собирался.

— Серьёзно? А это тогда кто? — не отводя от него взгляда, я кивнула на рыжего.

Если уж всё стало настолько скверно, оставалось довести до откровенного абсурда, а там уже ориентироваться по ситуации.

— Ах ты!..

— Стоять!

Рыжий ринулся на меня, но едва не споткнулся, когда на него рявкнул Нэд — и правда, как медведь.

Он снова двинулся ко мне, но больше не пытался изображать радушие.

— А язык у тебя всё такой же поганый.

— Считай, что я так сильно рада тебя видеть.

Руки ко мне он больше не тянул, а значит, сейчас должен был начаться настоящий торг.

— Верю, верю. Так что будем делать, Ханна? Я так понимаю, ты настроена договариваться.

— Предлагай.

Послушать его мне было в самом деле любопытно, хотя ничего хорошего я и не ждала. Однако конкретное предложение от Нэда могло помочь определить масштаб бедствия.

— Я надеялся, что ты предложишь что-нибудь сама, — Нэд склонился ко мне ближе. — Ты ведь не в том положении, чтобы артачиться.

Я немного подалась навстречу, чуть понизив голос.

— Только не говори, что у тебя не хватает фантазии.

— А о своих фантазиях я расскажу тебе отдельно. Наедине. Что скажешь?

Нэд смотрел всё так же темно и серьёзно, и смеяться над его словами, конечно же, не стоило.

Именно поэтому я засмеялась, тряхнула головой.

— Создатель и все черти, Нэд! Ты ведь не серьёзно?

О нет, он был предельно серьёзен! И тем смешнее это звучало.

Позволив рассеянной полуулыбке застыть на губах, я наблюдала за тем, как Нэд сначала прожигает меня убийственным взглядом, а после отходит назад.

— Ну, конечно же, нет. Для тебя это было бы слишком просто. Скажи, ты любишь фехтовать? Я вот — очень.

Вернувшись к своим людям, он взял у одного из них шпагу и дважды рассек ею воздух.

— На хрена разбойнику с большой дороги шпага, Нэд?