Зачем он сюда заявился? Зачем пачкает своим присутствием мир, который я так долго строила. Мир без него.
На повороте с нами сталкивается неловкая госпожа Динара. Она несет охапку бумаг, всего шестьдесят с небольшим, но уже скрюченная, с большими глазами, похожая на горбатую сову. Останавливается, увидев его, и тут же кланяется — с тем самым уважением, с которым положено кланяться инквизиторам.
— Господин Инквизитор, честь для Академии...
Я почти слышу, как Роберт сдерживает вздох. Он узнал ее. Конечно, узнал. Она была нашей любимой преподавательницей по порталоведению, как такую не узнать? Уже тогда она сутулилась, но была завораживающе влюблена в свой предмет, и это не могло не подкупать. А Роб… Проклятье, Роб был ее любимчиком, самым талантливым. Его исключение разбило Динаре сердце, она даже на несколько лет заперлась в библиотеке, а теперь на тебе – кланяется в ножки инквизитору с боязливым трепетом в глазах.
– Я должен вас проверить, – Роб встречается с Динарой взглядами. – Это не займет много времени.
– Конечно–конечно, – Динара опускает голову, готовая ко всему.
Да у меня глаза на лоб лезут. Вот такое слепое повиновение? А Роб? Так и продолжит себя вести, словно он тут начальничек?
– Не надо, – хватаю Роба за локоть. – Это же Динара. Наша Динара.
Холодный взгляд инквизитора приказывает молчать, вот только я – здесь ректор, и я не собираюсь затыкаться.
– Что ты себе позволяешь? – шепчу губами. – Даже не думай читать ее мысли.
Роб делает шаг к Динаре, на меня внимания не обращает, кладет старушке руку на затылок. Прикрывает глаза – читает мысли.
– Я сделал исключение только для тебя, – говорит инквизитор холодно. – Еще раз попросишь переступить черту, и я не посмотрю, что мы… знакомы.
Знакомы. Просто знакомы. Стискиваю челюсти. Это его работа. Инквизитор расследует, а я… пообещала сотрудничать, пообещала ему мысли всех преподавателей и студентов.
Роберт отступает, непрерывно глядя Динаре в глаза.
– Господин инквизитор! – шепчет Динара. – Я ничего такого не творила. Я не виновата.
– Знаю, – тихо откликается Роб. – Я видел в мыслях.
Динара напугано кивает и глазами стреляет по сторонам в поисках предлога сбежать. Ну уж нет! Нельзя позволять ей бояться своего ученика.
— Динарочка, — касаюсь ее руки. – Не стоит его бояться.
– Это инквизитор, – шепчет Динара так, словно я не понимаю очевидного и снова начинает кланяться Робу.
Тут его и самого начинает мутить.
– Тебе это нравится? – ворчу на него. – Нравится, когда женщины тебе поклоняются. Да что у тебя за проблемы?
Роб ловит Динару за плечи, пока она не успела наклониться слишком близко и легко распрямляет настолько, насколько позволяет ее горбатая спина.