– Кто из вас пойдет? – спрашивает профессор. – Девочки, кто?
– Диана! – успевает выкрикнуть Шарлотта быстрее, чем я сказала бы ее имя.
– Так, послушай меня, – наклоняюсь к ней. – Это была твоя идея.
– Ничего не знаю. Я мешала камень, теперь твоя очередь отдуваться за команду.
– Диана, выходи, пожалуйста, – говорит профессор. – Продемонстрируй, что вы с Шарлоттой приготовили.
Словно «приготовили» звучит с насмешкой. Ого, в нас не верят. Раньше я не замечала этого, но сейчас интонации в голосе слышны лучше. Разминаю шею и встаю. Не знаю, что там приготовила Шарлотта, но я выйду к доске и поведу себя уверенно.
И вот мы рядом. Слишком близко. Роберт и я. У доски, исписанной формулами.
— Камень сделали? — спрашивает он, когда мы подходим к кафедре.
– Да, – крепче сжимаю в кулаки недоразумение, которое Шарлотта назвала портальным камнем.
– Что ж ты не помогла своей подруге? – Роб видит, какой убогий у нас вышел камень.
– Шарлотта хорошо справилась.
– Не сомневаюсь.
Сказал он голосом сомневающегося человека. Сама смотрю на его камушек. Квадратный и прозрачный. Узнаю почерк. Роберт. Так делал только Роб. У него всегда получались чистые и аккуратные камни, и прозрачные. Он придумал какой–то новый способ изготовления и выпендривался этим. Но… Мне казалось, он додумался делать прозрачные камни позднее. В конце второго курса, а никак не на первой паре.
– Это не по правилам, – киваю на его камень удивительного мастерства. – Ты смешал не те ингредиенты и вышел не тот цвет.
– Не по правилам? – усмехается он. – Плевать, главное результат. А мой камушек рабочий. А твой?
Позер!
– Результат? – вскидываю бровь. - Конечная цель? Так ты из тех, кто считывает, что цель оправдывает средства?
– Я считаю, великая удача увидеть цель, ради которой ты будешь готов на все.
Смело и решительно. В этом весь Роб.
– И как? - спрашиваю. - У тебя есть такая цель? Есть что-то ради чего ты готов пойти на все? – и понижаю голос. – Даже на убийство?
Роберт застывает и замолкает. Мне не стоило этого говорить. Это его, наше будущее. Для Роба еще ничего не произошло.
– Ты бы убил? – повторяю я. – Ты бы сделал этот выбор?!
– Вся наша жизнь состоит из выборов, – говорит Роб. – И иногда правильного выбора нет, а тебе должно хватить смелости выбрать одно зло, чтобы не допустить большего.
Его взгляд. Взрослый, мудрый… Не так. Это взгляд пожившего человека, мне даже мерещатся морщинки в уголках глаз. Смаргиваю – морщин как ни бывало.
Вокруг студенты перешептываются, но я уже не слышу их. В груди — горячая тяжесть, в висках стучит. Перед глазами — его руки, его улыбка из прошлого, тот вечер под звездами, когда я сказала: «Да»… и все, что случилось потом. Все, что не должно было случиться.