Про должность говорить не приходится: не просто член Регентского совета, но один из его сопредседателей, куда уж выше. Это в-четвёртых.

Про себя же он мысленно держал и в-пятых. Рано или поздно придётся налаживать контакты с американскими банкирами, среди коих много евреев. И большинство до сих пор с недоверием взирают на царя. Посему такое назначение Виленкина станет лишним доказательством полной ликвидации политики антисемитизма. Вон как высоко император их ныне возвысил — аж всю страну представляют.

Но прочитав предварительные условия большевиков, присланные за подписью Председателя ВЦИК Свердлова, которые предлагалось принять ещё до начала переговоров, все остались разочарованы. Разве за исключением Голицына, ожидавшего нечто эдакое.

Почуяв слабину, но неверно расценив её масштабы, Яков Михайлович, как и предсказывал Виталий, выставил несусветные требования. Чего стоило одно заключение перемирия на ближайшие полгода. Мало того, с момента начала переговоров армии должны оставаться на занимаемых позициях, а все переброски войск, кроме начавшихся, должны быть прекращены.

— Теперь нам остаётся только одно, — подвел итог Голицын. — Наглецам не уступать, но и переговоры не обрывать, коль уж согласились их начать. Иначе они, озлившись, и впрямь поторопятся расстрелять заложников. Продолжая торговаться, будем тянуть время, а сами выдвигать полки согласно ранее утвержденного плана.

— А не опасно ли оно для заложников? Ведь такого передвижения войск не утаить, — обеспокоенно поинтересовался Шавельский.

— Мы всегда можем пояснить, что это не противоречит их условиям, поскольку осуществляем лишь те переброски, которые уже начаты, — встрял Виленкин. — Что же касаемо риска… Они ещё не выжили из ума и отлично понимают: заложники, в смысле, живые — их единственный шанс отсрочить наш штурм города.

— Но от перемирия следует отказаться, дабы впоследствии не нарушить слова, — предупредил Виталий.

— Пусть даже данного врагам. Только сделать это как-то витиевато, чтоб придраться не смогли.

Виленкин вновь не подвёл.

— Легче лёгкого. Ответим, что готовы заключить его лишь когда будет достигнута предварительная договорённость по основным вопросам, не ранее.

Голицын кивнул, соглашаясь.

— Думаю, они и на это пойдут, поскольку в их планы входит затяжка со штурмом и только.

— Для чего? — недоумённо поинтересовался князь Долгорукий.

Голицын неопределённо передёрнул плечами. Сказать или утаить? Подумав, решил сообщить — пусть проникнутся, к чему могут привести подобные переговоры. И выдал. Но в конце честно уточнил, что попытка большевиков спешно заключить союз с Германией является не более чем его предположением.