А ещё у него был истерзан, разорван живот. Нет, вряд ли несчастный морпех успел его ранить — существо само себя разодрало. И судя по тому, что это получилось не сразу даже с такими когтищами, шкура у него была твёрдой, как броня. Из раны сочилась зелёная кровь, виднелись багрово-сизые кишки.

— Кто я? — голос у существа был спокойным, человеческим. — Какой верный вопрос, Святослав Морозов. Я ангел.

— Ангелы не такие, — ответил я. Нож дрожал у меня в руке. — Я знаю, я видел.

— Хорошо, называй меня падшим ангелом, — сказало существо почти умиротворённо. — Или демоном.

— Падшие тоже не такие, — упрямо ответил я. И добавил: — Одного я убил!

— О, глупое дитя, — вздохнуло существо. — Мы можем быть разными. И ты никого не убил. Бессмертного может убить лишь Бог.

Я замотал головой и даже рассмеялся.

— Вот не надо, а? Все понимают, что вы просто инопланетяне! Вы притворяетесь…

— Зачем? — спросило существо с удивлением. Потрясло головой. И с рыком полоснуло себя по животу. Звук был тошнотворный, хорошо, что мне уж совсем нечем блевать.

Я отвернулся на миг, тут же испуганно посмотрел снова. Но существо не пыталось встать, оно с шипящим стоном запустило лапу себе в живот — и стало медленно возиться там.

— Что ты делаешь! — закричал я. — Зачем ты вообще тут?

Всё будто погружалось в кошмар, тягучий, неспешный, из которого невозможно вырваться.

— Я здесь затем, чтобы убить тебя, — сообщило существо. — Но… не получилось… я ошибся…

Оно с усилием вытащило руку из брюха. На чёрной кожистой ладони поблёскивал обрывок серебряной цепочки и крестик. От цепочки и крестика шло яркое свечение, от чёрной кожи валил пар.

— Кто же знал… — прошептало существо и отшвырнуло крестик с цепочкой в коридор. Я понял, что произошло, — тварь проглотила крестик, когда выдрала… выкусила грудь морпеха вместе с куском бронежилета. Даже его гигантская пасть не казалась способной на такой укус, но… значит, оно и впрямь могло быть разным?

— Серебро для вас ядовито? — предположил я.

— Для нас ядовита вера, — ответило существо. — Этот… верил. Странный человек, да? Он из Италии, в детстве он видел падший престол, появившийся на Земле… это его потрясло. Я просчитался. Я отвык, что вы способны верить.

Я заметил, что из живота падшего ангела и от руки продолжает идти пар. Крестика уже не было, но демону не становилось лучше.

— Почему ты мне это говоришь? — спросил я.

— Почему бы не поговорить? — Падший улыбнулся острыми треугольными зубами. — Скоротать последние минуты в этой реальности… Или ты подойдешь ко мне? Мне очень больно, окажи услугу!