— Это оно, — успокоил собравшихся. — Можем возвра… — резко рог в моих руках стал нестерпимо горячим.
Артефакт моментально был отброшен в сторону. Вопреки моим недавним ощущениям, снег не подавал признаков контакта с чем-то жарким. Он просто упал, как любой другой предмет. Я не обращал внимания на странные взгляды людей. Всё моё внимание было сосредоточено на роге и странной ситуации. Вторая попытка взять в руки изделие встретила меня всё тем же жаром, а потом началось что-то непонятное. В магическом плане рог завибрировал, стал накапливать огромное количество энергии, а затем выпустил ударную волну, разнесшуюся за пределы моего взгляда. Больше ничего не происходило.
— Торос, подними рог! — «доброволец» был явно не в восторге, но выполнил приказ. Предмет спокойно лежал у него на руках. — Ммм… Передай его леди Джейн.
Джон порывался не допустить контакта мутного магического артефакта со своей близняшкой, но последняя не оценила опеки брата. Джейн резко выхватила рог — и ничего. Пусто. Сноу незаметно выдохнули, а я был всё в таком же недоумении. Что за капризы у древнего артефакта?
— Хорошо. — сейчас не время и не место проводить эксперименты. — Рог будет у леди Джейн. Возвращаемся в Чёрный Замок!
— Есть!
***
Раздражало. Весь мой жизненный опыт и интуиция кричали о подвохе, но его либо не было, либо я не видел. За последние сутки после получения рога паранойя достигла новых вершин. Теперь я подозрительно косился на каждую снежинку, летящую не так, на каждый камень, дерево или зверька — но снова ничего. Независимо от обстоятельств, когда командир нервничает, его настроение передаётся подчинённым. Пришлось взять себя в руки, но внутреннее напряжение никуда не делось.
На третий день я уже готов был списать всё на разыгравшуюся паранойю, но слова Джейн не обрадовали:
— Впереди неестественный буран, — сказала она. Оглядывая редкое безоблачное небо, не нужно было быть мудрецом, чтобы понять причину этого «природного явления».
— Обойти сможем? — спросил Джон. Глаза Джейн полностью закатились — верный признак, что она использует свои способности на пределе.
— Возможно, — ответил я. Мне тоже не хотелось идти в очевидную ловушку. — Они не могут нас увидеть, я позаботился об этом. Скорее всего, Иные просто перекрыли самый короткий путь к Стене. Потеряем два-три дня, но это лучше прямого столкновения.
— Значит, обходим, — констатировал Сноу. Я кивнул. В этот момент Джейн вернулась к нам, и её лицо не сулило ничего хорошего.
— П-п-погоня… За нами погоня… — её панический, отрывистый шёпот не прояснял ситуацию, но от явно шокированной девушки трудно было ожидать внятных объяснений.