— Да, — и тут его лицо просияло мерзопакостной улыбкой, — А вы тот ещё зяблик. Признавайтесь, почему ужасный Соколиный Глаз не может вытерпеть немного снега?
— Во время прошлой зимы я был в Дорне. Там холод меня не коснулся, — всё же решил объяснить мою «неприспособленность» к низким температурам, — После много времени провёл в Эсоссе и как-то полюбил тепло, а долгое лето Вестероса ещё больше усугубило мою «любовь».
Если подумать, даже взяв прошлую жизнь, я никогда не был на холоде. Нуменор находился чуть ниже Мордора, на уровне Харандора, так что о снеге там только слышали. Будучи человеком, в военные кампании я отправлялся только летом. И единственный раз, где можно было приплести ледяную погоду — моя война с Арнором, когда был создан Ангмар, но нет. Там я уже был назгулом и не мог чувствовать ничего, в том числе погодные условия. Так что, да, я тот ещё «любитель» снега.
— Нелёгко вам будет на Стене, — неа, через пару дней всё будет гораздо проще, ведь я смогу «подогревать» своё тело магией.
— Тебе тоже, — мальчик гадко усмехнулся.
Перед отплытием, используя немного математики и здравого смысла, было решено, что быстрее и проще доплыть до Восточного Дозора-у-Моря, нежели использовать другие варианты. Всё же волочиться зимой на Севере, когда сугробы достигали размеров башенных стен, — немного недальновидно. Поэтому сокращали пеший маршрут как могли. От самой восточной крепости Ночного Дозора до Чёрного Замка идти где-то пять дней, но мы сразу же умножаем это число в два раза, ибо припасов много и зима уже вовсю хозяйничает в этих краях.
Сам Брандон должен был высадиться у Вдовьего Дозора, откуда Флинты доставили бы его в Винтерфелл. Новый хранитель Севера не до конца доверял мне и хотел убрать своего брата из моих рук как можно быстрее. Я хорошо это понимал и не собирался препятствовать. В дело вмешался случай: мальчишка заупрямился, и, видимо, боги услышали его — грянула такая метель, что о пешем путешествии можно было забыть. Лорд Флинт был бы не прочь приютить у себя молодого Старка, однако, опять же, Бран был против и выдал более интересный вариант, нежели ожидание хорошей погоды. Он шёл с нами в Чёрный Замок, а там его судьбу пусть решает Роб Старк.
Оставив полторы тысячи человек в Восточном Дозоре, я с остальными отправился в Чёрный Замок.
***
Черный замок.
«Нет более страшного врага рода людского, чем продолжительная зима» — так поэтично писал архимейстер Иллин в своих трудах «Холодные ветра зимы». Чтиво очень интересное, познавательное и, что важнее, — правильное. Сей мейстер посвятил написанию более тридцати лет, и до сих пор она считается одним из самых мрачных творений Цитадели. Если коротко, в ней расписывают все «прелести» зимы: голод, холод, смерти, болезни, самоубийства и каннибализм. И в отличие от других художественных трактов, в ней были не только яркие описания, но и суровая статистика с кратким заключением: «От снега и холода погибло больше народу, чем от любого орудия, созданного человечеством». Спорное утверждение, но всё же оно имеет место быть.