Старая ворона явно темнит насчёт сего магического артефакта. Потому что, если слушать его, выходит бредовина. Меня хотят убедить, что за восемь тысяч лет Ходоки не смогли найти рог, который уничтожает их главное препятствие? Не верю! Саурон, отвлекаясь на постоянные войны, за чуть более тысячу лет смог найти маленькое колечко в огромном Средиземье, которое гораздо больше всего Крайнего Севера. Любой, у кого есть капля разума, бросил бы все силы на эти поиски, но нет. Иным было всё равно на рог — значит, они не могут им воспользоваться.
— В начале была попытка переговоров. Нам поставили исключительно наглые условия. После дипломатического провала произошло три штурма Чёрного Замка, два у Западного Дозора и один у Восточного. Безрезультатно, как видите. Мы попробовали выйти в чистое поле, но выпавшие снега не дали развернуться кавалерии, и нам пришлось отступить. После было небольшое затишье, пока дикари не начали осаду. Дилетантскую, но когда под их рукой почти сотня великанов — это проблема. Почти все защитные сооружения на Стене были разрушены, — вёл обстоятельный монолог Старк.
— Тогда ещё мамонты ворота выломали. Знатная бойня произошла в тоннеле, — проворчал сир Алистер Торн, убийца Белого Ходока. Надо потом с ним поговорить.
— Да, — продолжил Старк, — пришлось заваливать проходы. Теперь, кроме мелких отрядов, умудряющихся перебраться за Стену, никого нет.
— Так было, пока несколько дней назад не прибыл посланник Налётчика. Они требуют прохода, иначе применят Рог Зимы, — судя по хмурым лицам присутствующих, они верят в рог и страшатся этого.
Я их понимаю и в целом разделяю озабоченность данной угрозой. Учитывая частоту появления рога в легендах и непреодолимое желание дикарей перебраться в цивилизацию, то на артефакте есть «защита от дураков». По-другому Стена давно бы пала. Будь я на месте создателей Рога Зимы, то поставил бы несколько условий для его срабатывания. В частности: хозяин должен знать о Ходоках, он должен быть им врагом и использовать артефакт добровольно. Если я угадал хотя бы часть условий, то вся нелогичность Иных обретает смысл. В противном случае у Ходоков есть сотни вариантов, как заставить любого человека использовать рог.
— Это проблема, — мысли стали преобразовываться в план, но нужны были уточнения, — Леди Джейн, а присутствующие…
— Они знают, — Сноу сразу же поняла, о чём разговор.
— Ты пробовала подглядеть или убить Манса? — самый простой способ, который я мог придумать.
— Да, но десятки варгов не дают мне ничего сделать, — неудивительно, но надо было уточнить.