Король вдруг стал политически прозорливым лидером, каким не ожидаешь от безумца. Своим присутствием он остановил совет, потом выбил Запад из игры. Эйрис устроил целое представление и посвятил наследника Утеса Кастерли в королевские гвардейцы, тем самым взяв сира Джейме в заложники. Теперь лорд Тайвин связан по рукам и ногам, ибо не будет рисковать головой сына.
В отличие от подавляющего большинства, Аррен умел признавать поражение, а ситуацию в Харренхолле ничем другим назвать нельзя. Поэтому Джон решил просто получать удовольствие от турнира и проводить время с воспитанниками. И не прогадал: это был самый пышный турнир за всю его жизнь, а письмо о том, что Аксель очнулся и с ним все хорошо, окончательно успокоило его.
На пятый день все закончилось: принц выиграл финальную схватку, выбив сира Барристана. Смотря на серебряного принца, Аррену становилось спокойно за будущее. Да, переговоры, по факту отсутствия Великого Совета, провалились, однако между схватками Рейгар заверил его, что Аксель и Рейнис будут отличной партией друг другу. Это было хорошо, это было много больше ожидаемого. Джону стало как-то спокойнее за будущее Семи Королевств. Когда-то давно Джейхерис Миротворец высказал одну фразу, которая стала притчей для драконьего дома: «Когда в мире рождается Таргариен, боги подбрасывают монетку, и мир, затаив дыхание, смотрит, как она приземлится». Судя по увиденному, монетка упала с нужной стороны. Рейгар — хороший правитель, воин, дипломат, он приведет Королевство к процветанию, а дом Аррен, получивший королевский брак, будет одним из бенефициаров подобного.
Все предвещало стабильность и процветание, пока принц не взял венок и, проскакав мимо своей жены, не объявил Королевой Любви и Красоты другую женщину. Джон не придал бы этому значения: ну захотел Рейгар объявить кого-то другого, тем самым оскорбив свою жену и дом Мартелл. Пока это не касалось дома Аррен – ладно. Однако женщиной, получившей венок, была Лианна Старк. Зачем на ровном месте настраивать великие дома против себя? Девочка помолвлена с Робертом, а у самого принца уже есть жена и ребенок. Эти действия были крайне неуместными, если не сказать оскорбительными.
Турнир закончился на столь неопределенной ноте. Роберт и Нед решили отправиться вместе с Джоном в Орлиное гнездо, дабы там отметить его день рождения. В его возрасте каждые именины — пустая формальность, каждый год одно и то же, и так на протяжении десятилетий. Молодые люди использовали это как повод для посещения Долины. «Для налаживания связей и торговых путей с Долиной», — такую формулировку выбрал Роберт, на что Джон лишь фыркнул. Баратеон никогда этим не занимался и, скорее всего, никогда не займется.