Кулик говорил размеренно, время от времени поглядывая на маршалов и генералов — заседание Совета Государственной Обороны несколько затянулось, но завтра с утра все разъедутся по фронтам и округам, война ведь ждать не будет. И вопрос о танках занимал главное место — теперь не было нужды переоценивать их значение во всех наступательных операциях. Не сорок первый год, теперь все военачальники не только представляли, что могут выполнить хорошо организованные и обученные танковые войска, но многие научились их применять с должным эффектом и сноровкой.
— В Ленинграде и на Вуоксинском заводе налажено производство колесных бронетранспортеров и БРДМ на полученных по ленд-лизу шасси. Пока по семь сотен машин, но с возможностью значительного, двукратного увеличения, тут все зависит от объема поставок в Мурманск. Думаю, теперь их увеличение пойдет по нарастающей. Вчера союзная британская авиация атаковала и потопила в одном из норвежских фьордов германский линкор, нескольким большим кораблям причинены серьезные повреждения. С «ланкастеров», что вылетели с наших заполярных аэродромов, были сброшены пятитонные бомбы «толлбой». Сами понимаете, что произойдет после взрыва двух с половиной тонн взрывчатки.
Эту новость Кулик специально приберег — о ней знали только в Генштабе и ГМШ, адмирал Кузнецов прямо-таки светился от счастья, но ничего никому не сказал, судя по оживленному шуму, что прошелся по залу. Григорий Иванович, закрепляя успех, заговорил дальше, но умолчал о «Шарнхорсте», зажатом где-то арктическими льдами — поиски рейдера активно вела советская полярная авиация, на перехват отправились британские и американские корабли. И судя по тем титаническим усилиям, что принимал Королевский Флот, уничтожение второго германского линкора стало делом принципа, он вчера даже получил шифрованную радиограмму от Черчилля. Маршал снова вернулся к танковым войскам, на которые возлагал все свои надежды. И «аванс» выдал сегодня — вручил погоны маршалов БТВ Федоренко и Черняховскому. Ивана Даниловича он уже два года продвигал по службе, и было за что — как полководец он проявил лучшие качества.
— Производство «маталыг» приостанавливается — ежемесячное поступление двух тысяч машин вполне достаточно, механизированные части укомплектованы по полному штату. Так что товарищи, бронетехники у нас хватает, а потому надо отбросить вермахт за линию Днепра, освободить Киев и начать наступательные операции на правобережной Украине. Это относится в первую очередь к фронтам товарища Конева и Ватутина — тот командующий, чьи войска раньше прорвутся к столице советской Украины, может рассчитывать на звание маршала Советского Союза, а генералы на прибавление звезд на погонах. А танки мы вам дадим, они уже направляются на фронты. Так что нам есть чем воевать, и мы умеем это делать.