— Алярм! Алярм!!!
Кюмметц подскочил в кресле, на линкоре истошно завыла сирена боевой тревоги, и моментально стало ясно, что с радиолокационных станций, что прикрывали огромный вытянутый фьорд, замечены английские самолеты. Истошный рев срывал немецких моряков, везде лязгали двери — команда занимала места по боевому расписанию. Генерал-адмирал заторопился, его место во время воздушного налета в боевой рубке, броне которой не страшны даже близкие разрывы, но опасно попадание только тысячефунтовых бомб в крышу. Однако, поди, еще попади в столь маленькую цель — в математическом отношении крайне малая величина такой вероятности, которую никто в расчет принимать не будет…
— До полусотни отметок, экселенц, судя по всему тяжелые четырехмоторные бомбардировщики с мурманских аэродромов, там нашей воздушной разведкой были зафиксированы британские «ланкастеры». Им не дает покоя наша эскадра, это уже четвертый налет за два месяца. «Фокке-вульфы» поднимаются в воздух, также как истребители с авианосца — они базируются на берегу. Командир авианосца постоянно сетует на нехватку у них боевой практики — сегодня они ее получат с избытком. А мы посмотрим, насколько хороши в бою японские самолеты.
Оптимизма начальника штаба генерал-адмирал не разделял — корабли эскадры стояли на якорях, представляя собой прекрасные цели, каждая из пяти более двухсот метров длиной. Два линкора, пара тяжелых крейсеров и авианосец настолько большие в своих размерах, что никакая маскировка не поможет, вся надежда на мощную зенитную артиллерию, представленную многочисленными не только несколькими сотнями 37 мм и 20 мм зенитных автоматов, но 105 мм пушками. А их не так и мало — по дюжине на крейсерах и авианосце, еще шестнадцать на «Тирпице», и двадцать два на «Гнейзенау». Плюс два десятка таких орудий на береговых батареях — без малого сотня крупнокалиберных стволов. Весь расчет на новые снаряды с радиолокационными взрывателями — новинку еще не испытывали в бою, так что насчет ее эффективности имелись сомнения, хотя на учениях падающие буксируемые мишени превращались в бесформенные куски. Но пока сам не увидишь новое оружие в бою, в должной мере его оценить затруднительно.
— Погода хорошая, как назло. Вон они, идут на снижение, бомбить хотят с небольшой высоты, тогда точность в разы возрастет.
Кюмметц сохранял хладнокровие, он хорошо разглядел вражеские самолеты, что девятками стали выходить из-за горного хребта, и тут же пошли на снижение, до глади фьорда лететь пару минут. Их преследовали истребители, на фоне «ланкастеров» казавшиеся мошками рядом со шмелями. Но два бомбардировщика горели, за хребтом поднималось в небо несколько черных дымов от рухнувших на землю бомбардировщиков. И тут заговорила зенитная артиллерия — огненные трассы потянулись к «англичанам», белые клубки разрывов буквально накрыли первую «девятку». Генерал-адмирал не поверил собственным глазам, когда семь самолетов разом «сковырнулись», а два оставшихся сбросили бомбы, но тут же тоже были сбиты. Вторую девятку встретили не менее яростным огнем. Вот только внимание адмирала Кюмметца моментально сосредоточилось на ином, в тот самый момент, когда взорвались бомбы. Нет — БОМБЫ!