— Ты чего это Семен Михайлович, шею не дави…
Побагровевший Берия прохрипел, не в силах вырваться из удушающего захвата шестидесятилетнего маршала, в то время как Тимошенко уже сноровисто связывал наркому за спиной руки запасливо припасенным шнурком, а Кулик сноровисто охлопывал, извлекая из кителя абсолютно все, от бумаг и документов, до маленького браунинга из кармана брюк.
— Вот и ладненько, — Буденный ослабил захват, комиссар госбезопасности судорожно глотнул воздуха, затравлено посмотрел на стоящих рядом с ним маршалов, уже сообразив, что происходит.
— Почему меня под арест берете, без санкции?
— Она не нужна, Лаврентий, — Кулик хмыкнул, и пояснил с ухмылкой. — Идет война, но формальное соблюдение законности имеется — Государственный Комитет Обороны является высшей властью в стране, а его постановление перед тобой, за соответствующими подписями. Вот мандат, можешь глянуть, сам на нем полчаса тому назад расписался как Верховный главнокомандующий. Или ты считаешь, что у меня нет такого права?
Кулик вытащил из нагрудного кармана бумагу, развернул ее перед арестованным наркомом. Ответа не последовало, Берия даже отвел взгляд от развернутой перед его лицом бумаги. Формальности были соблюдены — после перечисления двух десятков фамилий «ответработников» НКВД. Подлежащих немедленному аресту как изменивших Родине, ниже стояли все три подписи — маршала Кулика, секретаря ЦК Жданова и председателя СНК Молотова. Последнего даже уговаривать не пришлось — наскоро просмотрев папку с бумагами, «Вяче» тут же размашисто расписался, ручка чуть подрагивала в пальцах. И так искоса посмотрел на Жданова, что стало понятно, что они сговорились намного раньше. После предсовнаркома тут же дал санкцию и Вышинский, его заместитель, и по совместительству председатель Юридической комиссии при СНК и ЦК, курирующей наркоматы внутренних дел и юстиции, прокуратуру. Подпись Горшенина, возглавлявшего последнее ведомство, тоже имелась — он, недавно назначенный прокурором СССР, тут же поставил свой «автограф», также многозначительно переглянувшись со Ждановым. В тот момент Григорий Иванович стал отчетливо понимать, какую титаническую работу провел за эти дни, прошедшие после смерти Сталина, секретарь ЦК, и сколько людей он втянул в заговор против наркома внутренних дел. И не мудрено — Берию ненавидели многие, но боялись до икоты, пока был жив Сталин, постоянно поддерживающий своего выдвиженца. А теперь страх отхлынул, и прорвавшуюся злость было не сдержать.
Вышинский вообще не сдерживался в эпитетах а адрес Лаврентия Павловича, особенно с того момента когда понял, что арест готовы провести три маршала. Все дело в том, что у Андрея Януарьевича, были давние «терки» с Берией. Известный своей свирепостью в период репрессий (за что его именовали «Ягуарьевичем»), этот бывший меньшевик, подписавший в семнадцатом году ордер на арест Ленина, считал себя «обойденным», и потому постоянно интриговал как против Берии, так и Ульриха. Так что побледневший Лаврентий Павлович, увидев многозначительные подписи, только сглотнул — как никто другой он прекрасно понимал, что от бывших подельников на ниве «юриспруденции» жалости не будет. Не те они люди, какое там соблюдение законности, когда тот же Вышинский выдвинул свою концепцию «презумпцию виновности», когда признания подследственного и являются основанием для государственного обвинения, принимаются доказанным фактом, и уже не стоит озадачиваться с их расследованием.