— Сплюньте, Иван Дмитриевич, — комбат покачал головой. Скрестив руки на груди продолжил, — слухи нехорошие ходят. Сами как думаете, если американцы англичанам продали две дюжины старых эсминцев и сдали в аренду новый авианосец, чем это закончится?

— Так может наоборот, на Дальнем Востоке спокойнее всего будет? В Китае японцы сидят, чужих не пустят. За Филиппины драться мы не будем, у нас и флота на Тихом океане нет. В газетах сообщали, сводки были, да вон ваш племянник, Иван Дмитриевич, писал, что по СевМорПути эскадренные авианосцы пришли. В Аляску вцепляться это совсем сумасшедшими надо быть.

— Не сглазьте, Еремей Сергеевич. Как раз сумасшедших у нас очень много судя по последним сводкам с Запада.

На этой оптимистичной ноте разговор завершился. Утром обоих офицеров ждал «Кергесс» чтоб отвести на аэродром. Маленький двухмоторный транспортник уже прогревал моторы. Вместе с саперами во Францию летели четверо офицеров механизированной дивизии и двое военных чиновников по интендантству.

Небесный извозчик неторопливо полз под облаками. Комфорт в салоне относительный, лучше, чем в грузовике через пустыню, но даже с межгубернскими линиями провинциальных авиакомпаний не сравнить. Одна промежуточная посадка в Марселе, почти десять часов в небе, и вот он Париж. Точнее говоря, аэродром в пригороде. Конечная остановка.

— Нас встречают?

— Вопрос интересный, — ответствовал Кравцов. — Ничему не удивлюсь. Манштейна должны предупредить, но будет это машина или билеты на поезд неизвестно.

— Как бы самим не пришлось вокзал искать. Вы были в Париже?

— Не приходилось. Вы думаете о том же, что и я?

К сожалению, или радости, саперов на аэродроме ждали. Даже не успели дойти до аэровокзала, как к самолету подкатила легковушка. Ефрейтор из службы обеспечения поинтересовался фамилиями прибывших. Кравцова и Никифорова ждал персональный самолет.

— Ваши благородия, пилот в машине, чемоданы кидайте в багажник.

— Как хоть называется это место?

Ответ ефрейтора заглушил рев моторов тяжёлого «Форпоста», воздушный корабль выруливал на взлетную полосу.

Несмотря на войну, аэродром оказался весьма оживленным местом, по полю сновали машины, самолеты ежеминутно взлетали и садились, с вышек управления через мощные усилители звучали команды и указания на трех языках одновременно.

Специальный самолет для «господ саперов» стоял на краю поля. Маленький биплан «Кузнечик» с открытой кабиной. Популярный у армейцев самолет связи неприхотливый способный взлетать с пятачка и садиться на любой поляне. Пилот в ожидании пассажиров читал книжку на крыле самолета.