— Ваши благодия, — сапер остановился за два шага до офицеров, — господин полковник просит в штаб.

— Срочно?

— Очень срочно. Сказал, чтоб без промедления в любом состоянии.

— Тогда хватай зонт, а мы собираемся и побежали, — Кравцов не растерялся и сходу озадачил бойца.

Привычка одеваться быстро в армии вырабатывается моментально. Особенно у побывавших под обстрелом.

— Так и не расстаетесь с винтовкой? — помощник комбата кивнул на «шведу» за плечом Никифорова. Сам Еремей Кравцов обходился «Парабеллумом» на поясе. Причем носил оружие явно солидности и авторитета ради, а не на случай реальной необходимости.

— Извиняй, Еремей Сергеевич, как в молодости привык, так в армии отвыкнуть не могу. Удивительно практичная и полезная штука. Мне уже трижды жизнь спасла, — с этими словами Иван Дмитриевич хлопнул по прикладу штурмовой винтовки.

До французских казарм где разместились саперы быстрым шагом четверть часа. Полковник Никитин встретил офицеров в комнате совещаний. Внешний вид обоих не совсем соответствовал требованиям устава, но в Алжире это давно никого не волновало. Даже унтера и фельдфебели с седыми висками благодушно взирали на солдат в тюрбанах, трофейных тропических шлемах, расстегнутых гимнастерках. А вот брились все ежедневно и регулярно, был у комбата такой пунктик. В этом плане спуску никому не давали.

— Загорали, купались?

— Есть такое, — отнекиваться было бы глупо.

— Значит, оба завтра летите в командировку. Я вот не успел сегодня даже дойти до моря.

— Документы готовы? — Иван Дмитриевич и не спрашивал направление полета. Все равно вопрос ни на что не влияет.

— Франция. Шербур. Это где-то на севере.

— Порт, большой порт на берегу Канала, — поправил командира помощник.

— Задачу сам не знаю. По прилету находите полковника Манштейна и разбираетесь со всеми вопросами на месте.

— Нас опять переподчиняют? В Багдаде не знают куда нас засунуть?

— И хорошо, что не знают, Еремей Сергеевич, — язвительно бросил Никитин. — Мне хороший друг весточку передал, тылы корпуса отправляют в Заволжье. 8-я механизированная снимается из Сирии. Пока едут в степи под Оренбургом, дальше неведомо, но это точно не конечная точка.

— Переформирование?

— Не совсем, Иван Дмитриевич. Нашим соседям из 2-й Санкт-Петербургской отдельным самолетом прислали секретные пакеты с картами Северной Маньчжурии и Дальнего Востока.

— Не хотелось бы, — Кравцов сразу понял куда ветер дует.

— Прекрасные места и климат здоровый, — заметил штабс-капитан Никифоров. Вот на счет восточных владений Империи он имел свое особое мнение.