— Значит, вы хотите работать учителем?
— Да. Думаю, вы поняли по акценту, что я иностранец, но образование есть, с детьми работать приходилось. Вот диплом показать не могу, — вежливая извиняющаяся улыбка.
Признаться, Дик действительно работал учителем, но было это очень давно, в другой стране и другой жизни. Он и имя тогда носил другое.
— Образование, говорите. Университет?
— Нет. Ярославский учительский институт.
— Не помню, извините. Это не в Америке? — мистер Алистер Финн бросил взгляд на настенную карту.
— Россия.
— Русский институт⁈ Великолепно! Много наслышан о русском образовании. Лучше английского на два порядка. По специальности работали?
— Да, преподавал в государственной школе. Но это было давно. Европа с прошлой войны пережила немало потрясений.
Говорил Дик чистую правду. Он только не стал уточнять, что из школы его уволили за антиправительственную деятельность. Не нужно мистеру Финну лишнее знать. И вообще, что хорошо в Америке, так это уважение к личному пространству и приватности. Не важно, чем ты занимался в Старом Свете, главное, чтоб дело знал.
— Хорошо, мистер Бользен. Вы приняты. Берете на себя математику и физику. Буду рад, если приступите к обязанностям как можно скорее. У нас небольшой завал образовался. Сами понимаете. Зайдите завтра, подпишем контракт и поставлю вас в расписание.
— Окей! Какой оклад и что к нему полагается?
— Тысяча семьсот долларов в год. Если нуждаетесь, квартира в учительском доме. Есть доплаты за дополнительные часы и ведение секций.
— Устраивает. — Дик заранее был готов к такому завершению разговора. Все же найти учителя в провинции в середине учебного года нетривиальная задача.
— Скажите, что случилось со старым учителем? Почему образовалась вакансия?
— Мистер Гриффин представился. Инфаркт. Для нас это было большое несчастье.
— Понимаю. Простите.
— Мистер Бользен, один вопрос, вы случаем не католик?
— Нет.
— Хорошо. У нас принято посещать церковь методистов. Это чисто дружеский совет.
— Приму к сведению. Ничего против общества не имею.
Последнее тоже вполне в духе провинции. Демонстрировать свои атеистические воззрения Дик ясное дело не собирался. Открыто демонстрировать, разумеется. Уж кое какие представления об американской глубинке он имел. Профессор Маркузе не лукавил, когда говорил о жуткой консервативности местного общества. Для южан церковь альфа и омега.
12 декабря 1940. Князь Дмитрий.
Транспортник тряхнуло на воздушной яме, пассажиры в фюзеляже только вцепились крепче в сиденья. Подступивший к горлу комок, легкий приступ морской болезни, это ерунда. Куда хуже обстрел с земли, рвущиеся под крыльями и за тонкими дюралевыми бортами зенитные гранаты.