— А что тебя удивляет? Наоборот, для Рузвельта самое лучшее время. Или сейчас, или никогда.

— Занятые войной с Японией, без плацдармов в Европе? — князь раздраженно тряхнул головой. Ему надо было выговориться. — Слишком дешево они оценивают наш Северный флот.

— Они дешево ценят японцев. У нас на Тихом океане один легкий авианосец. Англичане вне игры. Наступать мы не можем. Не знаю, что скажет Михаил Александрович, но я решительно не представляю, как вести боевые действия через океан. Зато знаю, что Канаду и британские владения в Новом Свете янки быстро подметут. Конечно, старый паралитик запрыгнул в последний вагон, но его прыти я как раз и не удивлен.

Императора прервал звонок. Дмитрий, воспользовавшись минутой, включил электрический самовар. В ответ на немой вопрос Алексей сделал короткий разрешающий жест. Пока сюзерен разговаривал, князь сделал обоим чай по-русски, с лимоном.

— Спасибо! На чем я остановился?

— У меня вызывает сомнение атака подлодки на лайнер. Слишком много людей задействуется.

— Согласен. Подождем доклада разведки. Так вот, жертвой несчастной «Мацонии» я не удивлен.

— Почему они не воспользовались качестве прецедента гибелью «Уоспа»?

— Сами подставились. Франклин с трудом продавил передачу англичанам авианосца с экипажем. С точки зрения изоляционистов, президент и командир корабля виноваты в гибели «Уоспа» куда больше наших летчиков, — гримаса на лице императора красноречиво демонстрировала его отношение к таким вот изыскам политического такта.

— Я думал, они если и решатся воевать, то найдут другой повод. Четвертый раз провоцируют войну с потопления своей посудины.

— Где четвертый?

— «Мэн», «Лузитания», «Шлезвиг-Голштейн», — князь загибал пальцы, — теперь эти несчастные англичане на последнем пароме.

— Возможно. Впрочем, с немецким броненосцем до сих пор ничего не ясно.

— Может быть, я не осведомлен о ходе расследования, но поляки точно не причастны, английский след слишком уж кричащий. Кто остается из интересантов?

— Возможно. Впрочем, это уже не интересно. Или пока не интересно. Я тебя за другим вызвал.

Император прошел к столу и отодвинул кресло. Тем самым продемонстрировал, что лирика закончилась, настало время серьезных дел.

— Британский премьер подписал все наши пункты капитуляции. Тебе это известно. Все английские зоны интересов на Ближнем Востоке вплоть до Индии переходят в наше распоряжение. Суэцкий канал в совместном владении с немцами. Лондон признает нашу покупку Бельгийского Конго. За посредничество в переговорах с Японией Беланович вырвал из зубов английского бульдога признание наших интересов в Восточном Туркестане и Китае. Не морщись, — Алексей хлопнул по столу. — С завтрашнего дня Британская империя нам нужна как союзник, а не плацдарм.