Усмехнулась.
Представляю эту картину: я стою перед посторонним мужиком и, заикаясь, бормочу: «Милорд, не могли бы соврать ректору, что Эрин и Ларк ваши дети? Ну, пожалуйста, соврите ему».
Застонав от абсурдности ситуации, смерила академический лазарет широким шагом. Со стороны полок несло горько-пряными целебными микстурами, по огромному окну ползли ветвистые снежные узоры.
Сегодня моих занятий в расписании нет. С утра я заменяю штатного доктора. Все было прекрасно, замечательно, пока в академию не приехал мой муж-дракон.
Застыв с натянутой спиной, оглянулась к близнецам. Доверять их игровой комнате опять – побоялась; забрала сюда, устроила на мягком обитом шелком диванчике и попросила фамильяра магистра Лоуренса их развлечь. Большой рыжий пушистый кот громко мурлыкал и охотно давал себя тискать. Близнецы были в восторге.
– Алисия, - из неоднозначных мыслей выдернул шепот Моники. – Что решила?
– Ничего, - прошипела сквозь зубы.
Молчаливое бегство – самый верный в моем случае выход. Но куда я пойду посреди зимы с двумя маленькими детьми?
– Магистр Блум давно от тебя без ума. Стоит мягко намекнуть и…, - напомнили вкрадчиво.
– Только не он, - отрезала я.
– Почему?
– Блум наглый. Самоуверенный. И утверждается за счёт унижения студентов. Он мне противен!
Моника уперла руки в боки:
– Зато сохранишь близнецов при себе.
О, да, декан факультета стихийной магии давно подбивает ко мне клинья и уже не раз намекал, что не прочь завести более тесные отношения. И дети от другого мужчины, по его словам, совсем не помеха.
Я представила, как уговариваю надменного огневика обвести вокруг пальца кузена самого императора, и меня замутило.
– Нет.
– Да, Алисия. Используй свои женские чары и дело в шляпе, - прошипела подруга. – Это ради Ларка и Эрин.
От возмущения кулаки сжались сами собой.
Идея выдать отцом моих близнецов противного лорда, от одного взгляда на которого меня передёргивает, обожгла всё нутро.
– Моника, ты просишь о невозможном.
– Алисия, вспомни закон о наследниках, - она приблизилась и обхватила мои плечи ладонями. – Слабая нетитулованная магичка из низов ничто для властного кузена императора. Закон будет на его стороне. И если он пожелает забрать детей, то заберёт. И ни один законник тебе не поможет. Алис, милая, подумай. Зачем давать ему даже повод думать – чьи это дети? Сегодня же разорви этот узел, будь смелой. А еще сделай так, чтобы близнецы как можно меньше попадались лорду Торноту на глаза. И быть может, милорд о них позабудет.
Забудет он, как же. Глупая бессмысленная надежда.