Михаил Стрельников - полной противоположностью. Он был резким, живым и импульсивным, легко шёл на риск и обладал опасным обаянием, которое притягивало людей даже против их воли. В молодости ему казалось, что мир можно обыграть, если быть достаточно смелым. Его смех был громче всех, а шутки разряжали напряжение в самых сложных ситуациях.
Дмитрий Орлов занимал промежуточное положение между ними. Аккуратный, интеллигентный и всегда идеально одетый, он занимался документами и финансами. Тогда Дмитрий искренне верил, что помогает друзьям строить серьёзный бизнес, а не вовлекается во что-то, из чего однажды не сможет выбраться. Он любил порядок, чёткие цифры и понятные правила, и поначалу всё это в порту ещё существовало.
А над всеми ними уже тогда стоялАркадий Воронцов .
Он был старше почти на пятнадцать лет и создавал впечатление человека, который никуда не спешит. Воронцов редко повышал голос, никогда не устраивал публичных сцен и не угрожал. Наоборот, он казался спокойным, вежливым и почти безупречным.
В городе его уважали. Газеты называли его одним из главных инвесторов региона. Он поддерживал яхт-клубы, помогал администрации, открывал благотворительные фонды и часто появлялся на фотографиях с чиновниками и зарубежными партнёрами.
Однако в порту его боялись по-настоящему. Все знали: если через терминалы шло что-то важное, Воронцов узнавал об этом первым. Если кто-то пытался действовать по своим правилам, Воронцов узнавал об этом раньше всех. Если груз пропадал, Воронцов знал, куда он делся.
Всё началось с обычной логистики: контейнеры, поставки, серые схемы, деньги, которые проходили через подставные фирмы. В те годы это казалось почти нормой. Половина порта работала в тени, и многие предпочитали не задавать лишних вопросов. Виктор и Михаил тоже не задавались ими. Сначала.
Они быстро поднимались. Воронцов видел это и постепенно подпускал их ближе. Давал больше полномочий, больше контрактов, больше денег. К двадцати восьми годам Виктор уже курировал часть перевозок через северный терминал, а Михаил отвечал за маршруты и сопровождение грузов. Дмитрий оформлял документы.
Иногда ему становилось не по себе, особенно когда некоторые контейнеры исчезали из официальных отчётов. Но тогда всё ещё можно было убедить себя, что это просто «особенности бизнеса».
Проблемы начались позже. Когда Виктор впервые осознал, что через порт проходят не только деньги. Однажды ночью он увидел то, чего не должен был видеть: контейнер, отсутствующий в документах, людей с оружием и испуганного водителя, которого больше никто не видел.