— Выходи.
Тон был не приказной — просьба. Голос показался сладким, текучим, все внутри затрепетало, ноги сами понесли ее вперед. Варна вышла из укрытия и в два шага преодолела расстояние, отделяющее ее от места силы. Рослава сидела на камне, высокая, тонкая, надменная, но стоило их взглядам столкнуться, как зеленые глаза потемнели, а губы приоткрылись от удивления.
— Как ты повзрослела, — прошептала ведьма, но Варне показалось, что ее голос заполнил все пространство вокруг. — Подойди ко мне.
Раньше Рослава смотрела на нее снисходительно, сверху вниз. Теперь же оказалось, что макушка ведьмы едва достает Варне до подбородка. Зеленые глаза завораживали, вокруг черных провалов зрачков плясало пламя.
Рослава хотела коснуться ее, но передумала. Тонкие пальцы замерли в воздухе, так и не дотронувшись до щеки Варны.
— Сильная… — прошептала Рослава. — Твое тело изменилось, ты… — Ведьма лукаво посмотрела на нее.
Варна покраснела еще сильнее. «Тебе доводилось ложиться с мужчиной?» — однажды спросила ведьма и сейчас точно поняла, что это уже произошло. В мерцающих глазах не было осуждения, только любопытство и интерес.
— Надеюсь, твой выбор был достойным, — промурлыкала Рослава.
— Ты… — выдохнула Варна, почувствовав, как кровь прилила к щекам.
— Не смущайся, я пришла не для того, чтобы осуждать тебя. Я скучала, Варна. Мои дни были пустыми без тебя, без наших встреч и уроков. Я столько раз представляла, какой ты выросла, но даже подумать не могла, что ты станешь такой сильной. Сила расцвела вместе с тобой, как я и предсказывала.
Вдруг ведьма отпрянула, прижала руки к груди и прищурилась. Она втянула носом воздух и скривилась, словно ощутила зловоние.
— Пахнет Словом. От тебя!
— Я надевала плащ новобранца, — хрипло сказала Варна.
— Плащ? — прошипела Рослава. — Он может сжечь тебя заживо. Какая беспечность! Пора прекратить эти игры. — Она выпрямилась. — Время пришло, мне нужен ответ.
Варна внутренне сжалась и непроизвольно сложила руки на груди, пытаясь защититься. Момент, которого она ждала и страшилась шесть лет, наконец наступил.
— Уйдешь ли ты со мной?
Никогда еще голос Рославы не был таким жестким, а взгляд — холодным. Уговоры закончились, осталось лишь одно слово, способное полностью изменить жизнь. За прошедшие годы следовало подготовиться к этому моменту, хотя бы принять решение, но время пролетело так быстро, почти незаметно, колдовство рассеялось, и сама мысль о том, чтобы примкнуть к ковену, стала казаться безумием. Иногда Варна думала, что все их встречи были мороком. Но теперь Рослава стояла здесь, перед ней, и требовала ответа, которого у нее нет.