— И сколько мне еще тут сидеть? — Поник я.

— Да многих из твоего отряда уже выпустили. — Отмахнулся он. — Итак понятно, что в поход людей случайных стараются искать. И тебя не задержим.

— Ну, хоть так…

— Как выйдешь, сразу к Варе шагай. Переждешь у нее на подворье с недельку, место там безопасное.

— Никак нельзя мне на ее подворье. Поссорились мы.

— Знаю, что поссорились — и весь постоялый двор твой знает, и даже на рынке уже судачат. Как поссорились, так и помиритесь.

— Не примет она меня, уважаемый Рэм. Мы в самом деле повздорили не шутейно, так уж вышло…

— Это тебе так кажется. А я засветло у нее был и обо всем договорился. Сказала — присылай.

Я аж головой замотал, представив, с каким оскалом и блеском в глазах она соглашалась.

— На постоялом дворе отсижусь.

— Вер, приказано сидеть у ведьмы — уж будь так добр, не гневи старика. Не могу я голову твою этим мерзавцам отдать. — Поиграл он желваками. — Не от большой любви, а потому как знаешь ты способ, каковым мы это кубло обнаружили. А эти знания им никак достаться не должны, понимаешь? На острове для тебя только два места безопасных — в этом подвале, да на ведьмином подворье. И если уж тебе одно не подходит…

— Понял уж. — Вцепился я пальцами левой руки в затылок, да, тут же успокоившись, волосы огладил. — Ладно. Только как мириться — даже мыслей нет, — приуныл я.

Да так, чтобы самому потом не загавкать и блох не вычесывать лапой, в конуре сидючи с ошейником из волшебного соболя…

Впрочем, печалился я деланно. Ибо дай мне на улицу выйти — так и сам найду, где схорониться безо всяких ведьм. Найдется и третье, и четвертое безопасное местечко. Было бы золото в карманах.

— Купи ей платок красивый, булку вкусную маковую… Что головой мотаешь, не любит она булок?.. Так меду возьми сладкого бочонок — мед всем нравится.

— Мед плохо от одежды отстирывается. — Буркнул я.

— Так ешь аккуратно. — Стал он раздражаться.

— Если по башке бочонком прилетит, то куда я денусь…

— Вара — человек надежный. Не станет она тебе прошлое припоминать! Подарок — он для видоков нужен, что помирились вы.

— Ваши бы устами…

— Вон, чаю ханьского на рынке возьми. Вчера торговые люди с юга привезли — еще вести по острову разойтись не успели. Вара чай тот зело уважает — примет обязательно.

— Он не в горшках продается⁇

— Нет, в бумажных свертках.

— Тогда пойдет, — прикинул я. — Платок, да чай.

— А дальше по хозяйству поможешь — у нее калитка, вон, еле держится. Да подворье она сама железом ото льда чистит — не порядок это. Ее дело — лекарское. На седьмицу там точно работа есть — никто не удивится.