И тут происходит заминка. Долгую секунду Есаул смотрит на конверт оставаясь в неподвижности. И Андрей сразу же вспоминает, что ему было сказано по этому самому поводу:

«…но если не возьмет, тогда молись. Тогда тебе лучше сразу уезжать отсюда и куда-нибудь подальше, за бугор, в Тасманию»

Есаул протягивает руку и принимает конверт. Не заглядывая внутрь суёт его в карман пальто. А Андрей тем временем вспоминает и начало фразы:

«Если он возьмет гонорар, это вообще-то еще ничего не значит, но если не возьмет…»

— Благодарю Вас, — говорит Есаул вежливо, — Надеюсь Вы удовлетворены?

— Вполне.

— Может быть у Вас есть еще вопросы?

— Пожалуй что и нет.

— Тогда послушайте бесплатный совет. Оставьте эту затею.

— Какую затею?

— Не знаю. Вам виднее. В любом случае, оставьте. Ничего не получится. Не Вы первый, не Вы последний.

— А почему Вы думаете что ничего не получится?

— Ну например потому, — говорит Есаул, — Что я разумеется сообщу ему об этой нашей беседе.

— Ха! — говорит Андрей, развеселившись, — Ловко! А как же конфиденциальность? Была ведь обещана полная конфиденциальность.

— Я предупреждал Вас что Вы задаете опасные вопросы.

— Не бывает опасных вопросов, бывают опасные ответы.

— Верно. Но в данном конкретном случае это одно и то же.

СЦЕНА 20/6

Андрей

— Слава Богу что Вы ничего обо мне не знаете, — говорит Андрей, — Вы опасный человек, Корней Аверьяныч. Вы опасней моих вопросов и уж заведомо опасней своих собственных ответов.

— Почему Вы решили что я ничего о Вас не знаю? Я знаю о Вас все что необходимо и вдобавок еще много совсем ненужного.

— Да? Например?

— Я знаю сколько Вам на самом деле лет. Сколько раз вы были женаты, сколько у вас детей, сколько внуков. Я знаю как Вы искали Шамбалу. Гора Кайлас. Долина Смерти. Обитель Голодного Черта. Все знаю! Как раскапывали Кала-и-Муг и чем у Вас там все кончилось. Как ныряли за «Черным Принцем». Долго перечислять.

Есаул продолжает:

— Вы человек бесстрашный, но при этом очень расчетливый. Отсутствие страха сочетается у вас со звериной, прошу прощения, точностью поступков. Вы инстинктивно выбираете каждый раз самый правильный маршрут и самый ловкий финт, чтобы миновать опасность. Отлично поете и недурно бренчите на гитаре. И еще многое. Продолжать, нет?

Андрей выслушивает все это, сохраняя вид самый что ни на есть доброжелательный и в то же время ироничный. Вместо ответа он цитирует:

— «Женился Иван Дурак на Василисе Прекрасной, и стала она Василиса Дурак».

— Да-да, об этом я тоже слышал, большой знаток анекдотов.

— Oh, yes! Здесь я на коне.

Есаул пожимает плечами: