— Миллион пудов — это двадцать тысяч телег, а возить нужно будет ой как далеко. Не уверен, что сие вообще возможно.

— Не возможно, а необходимо, но это только первая часть моих предложений. Вторая: нужно скупить весь свободный чугун в Тульской губернии, это еще сто, а может быть и двести тысяч пудов, которые довольно просто по реке доставить в тот же Муром. Скупить весь свободный чугун, который нынче в Нижнем Новгороде к ярмарке завозят. А это, между прочим, тоже поболее миллиона пудов будет — и осенью у нас уже будет железная дорога от Арзамаса до Нижнего Новгорода.

— Но на сие понадобится как бы не четверть миллиона рублей…

— Меньше, Донецкий чугун цены опустил, но даже если и так, то казна просто продаст чугун донецкий и купит уральский. Причем продаст больше чем купит, так что еще и в выгоде останется.

— Наверное, в этом вы правы. А что далее?

— А дальше все будет гораздо страшнее: нужно перезапустить Липецкий завод, поставив там новые домны с воздухогрейными башнями, причем, думаю, их сразу нужно будет четыре штуки ставить.

— Сей завод остановлен поскольку лес весь уже на уголь вырублен.

— А его нужно будет коксом из Донецка питать, для чего постепенно из липецкого же металла дорогу железную до Донецка выстроить.

— А пока дороги не будет…

— А пока дороги не будет, туда кокс весной и летом по Дону и Воронежу заводить, с запасом, ну а зимой и санный путь поможет.

— На лодках возить прикажете?

— Почти. Я тут слышал, что инженер Терехов, что в Аргентину в том году плавал, свою машину паровую придумал, такую же по конструкции как и уругвайская, но из чугуна большей частью отлитая. Сталь тоже используется, но в количестве небольшом, ее из Арзамаса и гужевым транспортом доставить не великая проблема. А если такую машину поставить на обычную расшиву, то расшива такая шесть-семь тысяч пудов за месяц перевезет в Липецк. Одна расшива, а если их два десятка выстроить…

— А машины…

— А машины в Донецке выделывать. И уже через два года Липецк еще миллионов семь пудов стали стране даст.

— Вы снова говорите «через два года», а ранее обещали, что через два года один завод будет стали давать более чем вся Англия. Но Англия в том году выделала чугуна двадцать шесть миллионов пудов, а завод ваш всего три, и осенью, если неудачи какой не выйдет, даст шесть.

— И я, между прочим, нисколько не наврал. Я говорил, что завод стали произведет больше чем вся Англия, а не чугуна. Стали же в Англии изготовили за год, думаю, пару миллионов пудов, а то и меньше. А одна печь в Арзамасе может дать уже пять миллионов пудов стали — а там их, между прочим, уже две стоит. А то, что конвертерам чугуна не хватает — это уже иная задача. Но тоже решаемая, причем решаемая быстро.