— Отличная идея, — согласился Джейсон. — Вам обоим не мешает отдохнуть. Если я что-то узнаю, то сразу вам сообщу.
Райли быстро вызвала интерфейс, «клюнула» Джейсона в щеку и со словами «постарайся не поубивать слишком много народу» исчезла.
— Итак?.. — Фрэнк кивком показал на место, где только что стояла Райли. — Вижу, вы это… того…
Джейсон смутился.
— Я взял себя в руки и признался ей в своих чувствах. Оказалось, это была отличная идея.
— Молодец! — прокомментировал Фрэнк. — Теперь про новый безумный план…
— Пока рано говорить. Да и вообще… тебе он может сильно не понравиться.
Джейсон действительно не знал, как его друг воспримет то, что он задумал.
— Короче, он или сработает, или нет.
— Логично, — Фрэнк посмотрел на карту и помрачнел. Джейсон подумал, что с его другом что-то не так. Тот по-прежнему шутил и острил, но как-то несколько натужно. Что-то с ним произошло во время их с Верой экспедиции.
— Все нормально? — забеспокоился он.
— Вроде как… — Фрэнк отвел глаза от карты, чтобы посмотреть на Джейсона. — Иногда этот мир кажется слишком реальным. И мне кажется, я схожу с ума.
— Мне знакомо это чувство, — осторожно согласился Джейсон. — Могу поделиться опытом.
— Спасибо, чувак! — Фрэнк хлопнул его по плечу. — Райли права: надо выспаться. И поесть. И особенно — в душ! — он вызвал интерфейс.
— Спокойной ночи, — сказал Джейсон.
— Спокойной ночи.
Оставшись в одиночестве, Джейсон постоял, погруженный в свои мысли. Как и другим, ему был нужен сон, именно сон! Сколько ни оттягивай неизбежный момент, завтрашний день наступит и ему придется встретиться с своими противниками из плоти и крови. Он тряхнул головой и разлогинился. Разноцветная вспышка еще повисела в воздухе над тем местом, где он стоял, а затем не спеша растаяла.
Деревянная скамья была жесткой, в зале стоял гул множества голосов, Джейсон по своему обыкновению дергал тесный ворот рубашки. Чем бы ни закончились слушания, ему хотя бы не нужно будет больше надевать проклятый костюм.
Сегодня комитет должен был принять решение о возобновлении проверки игры «Пробуждение онлайн». Непосвященному взгляду могло показаться, что чаша весов безусловно склоняется в пользу ККБПТ, но Джейсон-то знал, что видео, записанное Клэр во время внутренней предварительной проверки, окажется фейком и бросит тень сомнения на данные из журнала слежения в его шлеме.
У него оставалась надежда, что игра остановлена не будет.
Откликаясь на некоторое оживление в зале, Джейсон обернулся и увидел своих родителей. Они прошли между рядами и заняли места через проход от него. Мать подняла глаза, и ему показалось, что он видит в них смесь вины, надежды и тревоги. Отец стоически держал себя в руках и смотрел только перед собой.