Давай, откажи ей, подсказывал ему Джейсон в своей голове.
Но сенатор не услышал его молитвы.
— Мы готовы ознакомиться с доказательством, — объявил Липтон. — Но, если оно окажется неубедительным, оставляем за собой право принять вторую часть вашего предложения, госпожа Бэстьен.
— До этого, думаю, не дойдет! — уверенно сообщила Глория, и рядом с Джейсоном загорелся экран, по которому бежали строчки кода, превратившиеся в файл хронологической регистрации, в котором были выделены две позиции.
— Файл скопирован с шлема господина Родеса и относится к времени вторжения в его дом, — пояснила Глория. — Как видно из первой пометки, файл содержит уникальный серийный номер, присвоенный шлему, что подтверждает его подлинность. Полагаю, «Cerillion Entertainment» с нами согласится, — она посмотрела на Джорджа, с лица которого пропала улыбка. — Но главный интерес представляет вторая запись, из которой следует, что Джейсон находился в игре в период с 10:14 до 10:30 вечера. Джейсон не помнит драки с подростками только потому, что он с ними не дрался, — Глория выдержала театральную паузу, давая аудитории время проникнуться смыслом сказанного. — Я уверена, что игровой контроллер, так называемый Альфред, захватил контроль над телом Джейсона и убил этих подростков. И представленный вам файл неопровержимо об этом свидетельствует!
В зале наступил хаос. Все кричали или говорили одновременно. Френсис и Джордж повскакивали с мест и выкрикивали возражения. Клэр сидела бледная как смерть. Родители в ужасе смотрели на экран: очевидно, Глория не все сказала им о своих планах на сегодняшний день. Райли смотрела на него во все глаза, закрыв рот ладонью.
Он обернулся в сторону Глории. Она не смотрела ни на сенаторов, ни в зал, — она смотрела на него. И он вдруг увидел, что в ее глазах стоит страх. Она боялась его. И правильно делала. Он не знал, чем завершатся слушания, но было очевидно, что то, что сейчас состоялось, было лишь одним сражением в череде других. Война не закончилась, она вся впереди. Эта женщина нанесла ему удар, нанесла удар близким ему людям и стала его врагом. Их врагом.
Потому что он наконец выбрал свою сторону.
Джейсон стоял на самой высокой башне Темной крепости и смотрел на свой полуразрушенный город под ногами и на черные кипящие облака над головой.
Все его мысли были о слушаниях. Сразу же после демонстрации файла из его, Джейсона, шлема сенатор Липтон прервал заседание и пригласил Френсиса и Глорию на разговор за закрытыми дверями. Теперь война будет продолжаться без участия зрителей. Джейсон ожидал, что Джордж и Клэр устроят совещание с «разбором полетов», но его просто отправили домой.