— Да? Быстро ты… — она всмотрелась в его лицо. — У тебя на физиономии то самое дурацкое выражение, от которого Фрэнк обычно начинает нервничать.
— Мои безумные планы всегда срабатывают, — заговорил Джейсон с шутливой обидой в голосе. — Ты должна научиться доверять мне.
— В игре-то — конечно, — засмеялась она, — но в реале ты не слишком прославился своими успехами.
— Первый мой план был — примчаться сюда. И он удался!
— Ну да. И чуть не попал под нож моей матери…
— То есть это все-таки могло закончиться плохо?
— Ладно! Говори, что ты придумал. Я уже готова к худшему.
Джейсон смущенно почесал в затылке.
— Поздновато для сборов, но сегодня вечером будет прием…
— В школе? Вроде как не твоя среда обитания… извини…
— Нет. В здании «Cerillion Entertainment». Джордж, президент, сказал, что это, типа, ежегодное сборище: поить-кормить инвесторов, новую продукцию показывать. Меня просили прийти в костюме, то есть все предполагается по высшему разряду. Я понимаю, что так вот, в последнюю минуту… Можно придумать что-нибудь еще…
Райли молчала.
— Если не хочешь, ты не обязана…
Она поцеловала его.
— С радостью! Один вопрос: когда начало?
— Джордж вроде бы сказал — в семь, — Джейсон подумал, что привычка жить в штаб-квартире компании, где тебя обслуживают и напоминают о каких-то важных вещах, избаловала его.
— В семь⁈ — забеспокоилась Райли. — Уже через несколько часов!
— Часов же, — неуверенно ободрил ее Джейсон.
— Это для тебя, — она ткнула в него пальцем и вскочила на ноги. — Некоторым из нас требуется немало времени, чтобы выглядеть достойно. Мне нужно понять, во что одеться.
Джейсон встал и схватил ее за руку, не дав войти в дом. Райли явно уже перебирала в голове все этапы подготовки к вечеру. Он притянул ее к себе.
— Ты прекрасна и всегда будешь, что бы ты ни надела.
Райли улыбнулась.
— Так держать! Я всегда открыта для таких комплиментов!
— Запомню.
Райли оттолкнула его от себя.
— Все! Тебе пора. Мне нужно начинать готовиться.
— Ну хорошо, — со вздохом согласился Джейсон. — Забрать тебя вечером?
— Нет! Присоединюсь к тебе на месте, не опаздывай! — она чмокнула его в щеку и прыгнула в дверь, успев крикнуть: — Увидимся!
Дверь закрылась. Джейсон еще постоял, глядя на дверь и вспоминая запах Райли, прикосновение Райли, ее губы и глаза… Он глуповато улыбался. Внутренний голос молчал, вероятно, удивленный, что все обошлось без сбоев и катастроф.
Вселенная, похоже, давала ему передышку. Он вызвал такси и отправился обратно в «Cerillion Entertainment». Его ждал приятный вечер в компании Райли.
Джейсон нервно ходил по кухне, периодически дергая ворот рубашки. Проклятый галстук стягивал шею, и он пытался ослабить хватку, не нарушив узла. Научиться завязывать виндзорский узел ему так и не удалось, несмотря на кучу учебных видео. Женщинам, конечно, приходится труднее в смысле «как нарядиться на парадную вечеринку», но им хотя бы не нужно надевать эту проклятую удавку.