— Черт!.. — он закрыл глаза и прислонился к стене, чтобы удержать на плечах обвалившийся на него груз забот.
В этот момент он почувствовал нежное прикосновение ласковых рук и губ. Райли прижалась к нему, шепча на ухо:
— Ты справишься. Решай проблемы в порядке общей очереди.
— Но… — его попытка возразить была в корне задушена поцелуем.
— У меня еще много в запасе, — улыбнулась Райли. — На все твои «но» хватит.
Джейсон не мог удержаться от смешка.
— Это больше похоже на провокацию. За твои поцелуи я тебе столько «но» придумаю….
Райли слегка прищурилась.
— Будто тебе нужен повод, чтобы развести сопли.
— Хэй! Девушкам же нравятся меланхолики с дурным характером… — попробовал отбить атаку Джейсон.
В ответ на это Райли только поморщилась.
— Да, но ты переигрываешь. Осталось купить тебе карандаш для век — и сценический образ циничного нытика будет готов, — Райли стала серьезной и продолжила: — Послушай, у тебя есть я и Фрэнк, а также целый Теневой совет. Ты не один. Сосредоточься сейчас на том, что перед тобой.
— Передо мной только красивая девушка, — Джейсон потянул ее к себе.
— Так! Все! Стоп! — заявила Райли. Как только ей удалось освободиться от его рук, она ткнула в него пальцем. — У тебя пять минут, после чего ты выходишь их игры и отправляешься спать. Это приказ, мистер.
— Слушаюсь, мэм, — отсалютовал Джейсон. Они попрощались, и Райли исчезла во вспышке разноцветной энергии.
«В порядке общей очереди», вспомнил Джейсон слова Райли, но проблемы не хотели стоять в очереди — они хотели навалиться все сразу. Завтра слушания — как Клэр будет свидетельствовать? А ведь будущее всей игры и его средства к существованию зависели от ее решения.
Но Райли все-таки облегчила для него этот груз. Он помнил вкус ее губ на своих губах.
Джейсон оторвался от стены и направился к двери. Сперва — на рынок, а потом — вон из игры и спать.
Джейсону не сиделось спокойно на мягких сиденьях лимузина, он ёрзал, кожаные поверхности скрипели. Нервная энергия бежала по венам, но, в отличие от темной маны, не понижала, а, наоборот, повышала его тревогу. Он пытался отвлечься, разглядывая проезжающие машины и проплывающие мимо здания, но картинка за окном автомобиля наводила на единственную мысль — что они неуклонно приближаются к пункту назначения.
Джейсон посмотрел на Джорджа, сидевшего напротив и внимательно читавшего что-то на висевшем перед ним в воздухе экране. Роберт, Клэр и Френсис были уже на месте и готовились к выступлению Клэр в качестве свидетеля. Что-то она скажет? Джейсон опять заерзал на сиденье.