Джейсон поспешно отвернулся, стараясь не думать о той ужасной сцене, когда они заявили в этом самом зале, что он не их сын.
— Ничего-ничего. Все обойдется, — шепнула Клэр, положив руку ему на плечо.
Джейсон тихо заворчал. У Клэр своих тревог было выше крыши. Да даже если комитет примет решение в их пользу, это никак не залатает дыру в его отношениях с родителями. Они были разрушены непоправимо.
— Гляньте на этих стервятников, — Роберт показал на репортеров в глубине зала, только что жадно снимавших обмен взглядами между Джейсоном и его матерью. — И забудьте про тайну частной жизни.
— Плевать, — отозвался Джейсон, что было неправдой, но и от их утешений проку было мало.
От дальнейшего обмена общими словами Джейсона избавило появление в зале сенаторов. Члены комитета заняли свои обычные места. Джордж и Френсис сидели в заметном напряжении, не спуская глаз с сенаторов. Глория, напротив, выглядела спокойной и уверенной, ее губы украшала едва заметная триумфальная улыбка.
— Прошу всех занять места! — сенатор Липтон с выражением посмотрел на репортеров, и они затихли под его требовательным взглядом. — Еще раз напоминаю о необходимости соблюдать тишину. Нарушители будут выведены из зала!
Сенатор вновь оглядел зал, словно убеждаясь, что его правильно поняли, затем кивнул сидевшей рядом с ним женщине, и та включила записывающее устройство.
— На сегодняшнем заседании мы планируем огласить решение относительно возобновления проверки игры «Пробуждение онлайн», соответствующего виар-оборудования и игрового ИИ-контроллера Альфреда. Однако прежде чем выносить решение, нам предстоит рассмотреть два вопроса, связанных с представленными нашему комитету вещественными доказательствами. Во-первых, это видеозапись, предъявленная госпожой Бэстьен. Мы не будем снова демонстрировать запись, чтоб не усугублять путаницу и не способствовать распространению этого ролика, — произнес сенатор, и самодовольная улыбка исчезла с губ Глории. — Итак, в этом материале госпожа Томпсон якобы сообщает о своих опасениях в связи с необычной активностью ИИ-контроллера «Пробуждения онлайн», отмеченной в ходе внутренней проверки, проводимой «Cerillion Entertainment».
Сенатор сделал паузу, глубоко вздохнул и продолжил.
— Углубленная проверка экспертами-криминалистами представленного материала показала, что запись является подделкой. Что и было подтверждено двумя независимыми группами экспертов.
В зале зашумели, некоторые репортеры вскочили на ноги. Джордж сохранял ледяное спокойствие, хотя какая-то тень усмешки скользнула по его лицу. Джейсон изо всех сил разыгрывал спектакль: вытаращил глаза и открыл рот, как человек, для которого все сказанное явилось неожиданной новостью. Насколько убедительно получилось, он рассчитывал увидеть позже в медийных репортажах.