Джейсон слабо улыбнулся в ответ одними губами. Воспоминания о средней школе не доставляли ему никакого удовольствия. Он уже предполагал, что им предстоит увидеть. Игра почему-то никогда не выбирала счастливых моментов для восстановления в памяти.
Райли заметила его сдержанность.
— Ты как? Нормально? — спросила она с долей тревоги.
— Да я не… — в этот момент дверь школы внезапно открылась.
Маленький Джейсон дернулся от неожиданности. На пороге стояла женщина средних лет, она поежилась от свежего ветра, гулявшего по школьному двору, и отыскала мальчика глазами. Ее губы сложились в гримасу неудовольствия.
— Ты все еще здесь, Джейсон? Где твои родители? Уроки уже несколько часов как закончились.
Маленький Джейсон не решался поднять глаза на говорившую; он захлопнул книгу и смотрел в землю.
— Я н-не знаю… Задерживаются на работе, наверное…
— Хм… — произнесла женщина, стараясь справиться с выражением глубокого разочарования на лице. Наконец она глубоко и с сочувствием вздохнула и сказала:
— Давай-ка пойдем внутрь. Тут становится реально холодно.
Мальчик кивнул, схватил сумку и последовал за женщиной. Райли смотрела на большого Джейсона вопросительно.
— Пошли за ним что ли? — предложил Джейсон, хотя не испытывал ни малейшего желания заходить внутрь здания, которое, как ему казалось, нависает над ним — с всеми своими окнами, более холодными, чем ветер снаружи.
Они вошли. Большой школьный холл встретил их полумраком: почти все яркие флюоресцентные лампы на потолке были выключены. Дверь слева вела в административную часть здания, где были слышны неотчетливые голоса. Райли направилась в ту сторону, Джейсон неохотно плелся следом.
Юный Джейсон сидел на стуле, женщина стояла над ним, как башня, и говорила:
— Посиди пока здесь — я позвоню твоим родителям.
С этими словами женщина исчезла в одном из кабинетов, прикрыв (но не до конца) за собой дверь.
Мальчик смотрел на книгу в руке, но не открывал ее. Вид у него был грустный и усталый. Старший Джейсон прекрасно понимал его чувства. Из-за полуприкрытой двери послышался голос:
— Хэлло, миссис Родес, это Джин Вудс из средней школы. Сейчас 6:13 вечера, а ваш ребенок еще в школе. Это уже третий случай за неделю, когда его не забирают вовремя. Это не детский сад — в следующий раз я буду вынуждена говорить с директором и дать делу официальный ход, — госпожа Вудс вздохнула и добавила: — Прошу вас позвонить, как только вы сможете, по номеру 512−568–2317.
— Твои родители даже трубку не берут⁈ — воскликнула Райли, словно не веря своим ушам.
— Они были заняты. Они всегда были заняты, — Джейсон смотрел на маленького себя, слушал, как госпожа Вудс общается с автоответчиком, и мрачнел.