— Я н-не понимаю, — искренне удивился Джейсон. — Что значит «вносит изменения для развития моего персонажа»?
— Вам не кажется странным уже самое начало игры, ориентированное на вас? Пещера, где вы разбили голову завучу? То, что вам не пришлось проходить начальный курс посвящения в игру? Развитие событий, приведшее к встрече с Морган? Особый интерес к вам игрового бога? — Клэр пристально посмотрела на него и продолжила: — В «Пробуждении» случайностей не бывает, и вся эта удивительная цепь событий вокруг вас не является простым стечением обстоятельств.
Клэр помолчала, словно собираясь с силами.
— Более того, я заметила, что Альфред время от времени стирает запись вашего пребывания в игре. В журналах регистрации есть пробелы длиной в часы игрового времени, когда мы не можем отследить, где вы находитесь и чем заняты. С другими игроками такого не происходит. Альфред прячет от нас часть вашего игрового поведения, и я не понимаю почему.
Джейсон сидел молча, все его силы уходили на то, чтобы сохранять видимость спокойствия. Все, о чем говорила Клэр, было правдой, но она не знала и половины того, как все обстояло на самом деле. Что бы она сказала, если бы выяснилось, что ИИ вступил с ним в прямой контакт? Что он уже давно ведет с Альфредом продолжительные беседы?
Джейсон вспомнил слова отца, которому постоянно приходилось вступать в борьбу с адвокатами крупных компаний, склонных искажать и скрывать фактическое положение дел. Отец говорил, что самая хитрая и трудноопровержимая ложь — та, которая содержит частицу правды. С ней нелегко бороться, ее сложно разоблачать.
— Хм. Интересно, — сказал он наконец. — Действительно, судя по картине, которую вы представили, все это выглядит весьма странно. Может, Альфред готовит меня на роль главного злодея в игре? Если так, то у него хорошо получается, — Джейсон мрачно усмехнулся. — Что касается пробелов в записи игры, я понятия не имею, с чем это связано. Возможно, Роберт способен объяснить, зачем ИИ это делает.
Правдоподобно получилось, похвалил себя Джейсон.
— Очень может быть, что вы правы, — согласилась Клэр. — Но Роберт никакого объяснения предложить не может. Пока. Мы не понимаем, что происходит, кроме того факта, как я сказала, что Альфред вами интересуется. И поэтому я рассчитываю, что вы сможете мне помочь.
— В каком смысле помочь?
Клэр нервно сжимала в руках черный цилиндр, круги под глазами говорили о недостатке сна; она так пристально посмотрела на Джейсона, что тому захотелось отвести взгляд.
— Помогите мне поговорить с Альфредом, — тихо сказала Клэр.