Прямо какой-то город-призрак, подумал Джейсон и даже не заметил собственной иронии.
— Вот он! — крикнул кто-то.
Безногая женщина-нежить сидела на доске с колесиками у подножья крепости. Джейсону пришлось отвести глаза, чтобы не смотреть на то, что осталось от ее ног.
— Наш темный лорд лично! — женщина сплюнула.
Калека была не одна — несколько дюжин инвалидов примостились под стеной. Джейсон, выходя из крепости, их попросту не заметил. Все они были в плохом состоянии: у многих отсутствовали конечности или тела были покрыты ужасными ранами.
Что это? думал он в растерянности.
— Это ты виноват! — продолжала женщина. — Из-за тебя на город сыплются несчастья, все племя страдает, а тебе хоть бы что! Сколько уже умерло!.. — ее жалобы были подхвачены другими. Каждый хотел выкрикнуть свой гнев, каждый хотел быть услышанным.
Нежить шла, ползла, тянулась к нему, хватаясь за полы его плаща, за руки, за ноги. Он судорожно думал, что сказать, понимая, что силу применить он не может: перед его глазами встали новостные ролики, где он избивает своих собственных искалеченных граждан…
По счастью, в этот критический момент рядом с ним возникла, словно ниоткуда, гибкая фигура человека с усиками, которые он важно поглаживал пальцем одной руки. Его появление моментально понизило градус агрессии в толпе инвалидов, хотя по их лицам было заметно, что они унялись скорее из страха, чем из уважения к присутствующим.
— Так вы приветствуете вашего регента, подарившего вам бессмертие⁈ — Джерри сурово оглядел толпу.
— Какой смысл в бессмертии, если от твоего тела почти ничего не осталось? — женщина не особо испугалась трактирщика.
— Вот! — крикнул мужчина, плечи которого заканчивались обрубками вместо рук. — У меня сразу были сомнения по поводу его обещаний, но сейчас это просто ад! Смерть была бы избавлением!
Лицо Джерри стало страшным, безжалостный, невиданный прежде Джейсоном огонь загорелся в его глазах.
— Хочешь умереть⁈ Можно устроить! — руки Джерри взметнулись в молниеносном движении, за которым не поспел даже натренированный взгляд Джейсона, и два ножа вышибли каменную крошку из стены рядом с головой говорившего.
— Пошли вон отсюда, — скомандовал Джерри, — или вы все отмучитесь прямо сейчас!
Люди поворчали, с ненавистью глядя на Джерри и Джейсона, и стали расходиться. Заскрипели колесики тележек у тех, у кого они были, поползли безногие без тележек, побрели безрукие и израненные… Джерри повернулся к Джейсону.
— Я и не знал, что все так плохо… — виноватым тоном произнес регент Сумеречного Трона.
— Нападения Торна и его людей участились, — поморщился Джерри. — Они атакуют неожиданно и непредсказуемо. То строителей, то какого-нибудь купца с товаром. Люди боятся выходить из домов.