ужаса скрытный. – Тогда Максиком займись. И прекращай себя накручивать. Максиком Вика и так занималась постоянно. Это не было панацеей и решить все проблемы не могло. – В каком смысле он тащит тебя назад? – нахмурился Стивен, внимательно выслушав последние новости. – Зачем? Что ты забыл в том мире? Этот твой шурин, деверь, кто он там тебе, совсем берега попутал? Или считает себя вершителем чужих судеб? – Понятия не имею, – покачал головой Уильям. – Он просто показал лежавшие на ладони два портальных кольца и сообщил, что надо отправляться на днях. И только слова о чувствах беременной истинной его немного отрезвили. – Отправляться назад, значит, – нехорошо прищурился Стивен. – Показал два портальных кольца, да? Ну что ж… Я и правда не хотел этого. Думал разойтись по-хорошему. Но, видимо, все же придется. Пять минут подожди. Мне нужно сделать один звонок. И твой Степка начнет сразу же трезвонить тебе на галафон. Уильям не считал Степана своим, но благоразумно промолчал, спорить не стал. Стивен выскочил в другую комнату, с кем-то о чем-то поговорил. И действительно, буквально через пять минут зазвонил галафон. – Видеосвязь нажми, – попросил успевший вернуться Стивен. – Мне тоже есть, что ему сказать. Уильям кивнул и принял вызов. Степан на той стороне экрана выглядел хмурым и злым. – Ну и зачем было звонить? – начал он. – Что за… – Затем, – перебил его решительно Стивен, появляясь в поле его зрения и не позволяя Уильяму и слова сказать. – Приезжайте, Степан, – имя он произнес с иронией, – поговорим. Здесь. В моем присутствии. Степан посмотрел сначала на Уильяма, потом – на Стивена, и неохотно кивнул. – Адрес я знаю. И отключился. Он появился минут через двадцать, зашел, раздевшись, в гостиную, уселся на предложенный диван. – Можно было и без звонка разобраться, – буркнул он недовольно. Уильям слабо представлял себе, о чем речь, поэтому промолчал. А вот Стивен ответил. – Нельзя. Иначе мы вас здесь не увидели бы. А нам очень хотелось пообщаться с вами с глазу на глаз, а заодно и выслушать ваши извинения. – Кто он вам? – внезапно спросил Степан. – Генерал армии, директор нашей контрразведки? Отец. И у нас с ним отличные отношения, поверьте, Степан, – снова ирония в голосе. – Я просто так не отпущу своего друга непонятно куда и непонятно зачем. Подробности от вас мы еще не слышали, так что в моих силах в любой момент отменить вашу инициативу. – Это всего лишь рабочая поездка. Во благо государства, – Степан стал говорить спокойней и даже, как показалось Уильяму,